Атака по правилам

— Вам бы не хотелось, чтобы эта ситуация сложилась?

— И какова ваша цена?

— Мне нужна Купель Обращения, — просто ответила Кара. — Немедленно.

— Вам удалось меня удивить, — задумчиво произнес Сантьяга. — К сожалению, поскольку Купель Обращения является запрещенным артефактом…

— Она хранится в Цитадели по решению глав Великих Домов, — резко оборвала комиссара колдунья. — Вы не можете ее использовать, так как технология создания оборотней утеряна. Вы неспособны восстановить ее!

— А вы способны?

— Не думаю, что запрещенный артефакт стоит Тайного Города, — жестко усмехнулась колдунья.

— Вы нашли технологию, — пробормотал Сантьяга. — Я действительно поражен, Кара, действительно. Вы хотите делать оборотней?

— Комиссар, неужели я похожа на идиотку? — издевательски осведомилась Кара. — Зачем мне легионы голодных монстров? Да и где я найду материал для их производства?

— Тогда зачем вам Купель?

— Я хочу жить, чернявенький, жить, оставаясь молодой и красивой. Тебе этого не понять.

— Я постараюсь.

— Мне больше ста лет, чернявенький. Благодаря моим способностям и появившимся возможностям я сумела протянуть столько, но больше времени у меня нет. Года через два я превращусь в старуху, — колдунья осеклась, но закончила: — А я этого не хочу. Перестройка клеток по образу черных морян даст мне еще сто пятьдесят — двести лет. За это время я придумаю, как протянуть еще. Или найду в конце концов библиотеку Иоанна Грозного.

— И все ваши усилия были подчинены только этому? — удивленно поинтересовался комиссар. — Зачем надо было плести столько интриг?"

"— Чтобы суметь предложить вам адекватную цену, — пожала плечами Кара. — Не понимаешь сам — обратись за консультацией к шасам, они объяснят. Сейчас у тебя нет возможности торговаться со мной — Тайный Город висит на волоске, и ты отдашь все ради базы данных «Тиградком».

— Но ведь мы могли договориться и раньше, — мягко произнес Сантьяга. — Мы могли предложить вам Купель Обращения и без такого агрессивного давления.

— За технологию создания оборотней?

— Нет, — спокойно ответил комиссар. — За Черную Книгу.

— А ты догадлив, чернявенький, — снова выдержала паузу Кара, — и совсем не изменился с тех пор, когда эти кретины коммунисты ломали по твоему приказу Сухареву башню.

— Вы тогда обвели нас вокруг пальца, — улыбнулся Сантьяга. — Знаете, Кара, я могу предложить вам неплохую сделку. Мы поможем вам совершить ритуал превращения и заплатим столько, сколько вы скажете, за технологию создания оборотней. У вас будет время, и у вас будут очень большие деньги.

— И Книга?

— Черная Книга, — с легким нажимом произнес комиссар, — станет гарантией вашей безопасности.