Атака по правилам

— Вы дорого заплатили за это украшение, — проворчал Сантьяга. — Одно только снаряжение для операции влетело вам в копеечку.

— К сожалению, браслет не сможет окупить моих расходов, — вздохнул наемник. Он уже успел перекинуться парой слов с Бьяной и осознал последствия разрушения Артемом Купели Обращения. — Тем более принести прибыль.

Сантьяга слишком хорошо знал Кортеса, чтобы ходить вокруг да около, он резко повернулся лицом к наемнику и улыбнулся:

— Тогда поговорим о делах. Вы что-то подозрительно легко согласились расстаться с библиотекой.

— У Кары хорошее собрание, — улыбнулся в ответ наемник, — но у Генбека лучше. Я уже не говорю о хранилищах Великих Домов.

— Значит, мы не найдем в библиотеке ничего интересного, — подытожил Сантьяга. — Кстати, я не расслышал, кому достанется компьютер Кары?

— Великим Домам, разумеется, — склонил голову Кортес. — Правда, я не очень хорошо представляю, как его можно будет использовать. Его остатки как раз догорают на столе. — Наемник вздохнул. — Что делать, погиб при штурме.

— Дневники Кары, видимо, тоже пострадали?

— Вы не представляете, что здесь творилось.

— А вы попробуйте объяснить.

— Для этого потребуются некоторые вложения.

— В каком размере?

Наемник почесал в затылке:

— Решать, конечно, будете вы, но я считаю, что цифр должно быть не меньше восьми.

— Технология производства оборотней интересна Темному Двору исключительно с познавательной точки зрения, — мягко возразил Сантьяга. — Особенно теперь, когда Купель Обращения разрушена и о создании морян можно забыть.

— Кара разгадала главное — принцип, — так же мягко проговорил Кортес. — Для нее не было тайн в генетике, и с помощью ее записей вы опередите остальные Великие Дома на сто, а то и двести лет. Это во-первых. А во-вторых, Купель Обращения — не древний артефакт, она была построена фатой Марой, а значит, узнав принцип, вы сможете создать новую Купель.

— А вы неплохо владеете вопросом, Кортес, — чуть склонил голову Сантьяга. — Я всегда отдавал должное вашему профессионализму.

— Благодарю, — с достоинством кивнул наемник. — Значит, мы договорились?

— Еще нет, — Темный Двор не зря избрал своей эмблемой белку. — Цифр будет всего семь, но за это я обещаю забыть о нашей неудачной встрече в лесу и не буду задавать скользких вопросов.

— Например? — насторожился наемник.

— Например, откуда у вас боевой «Умник».

— А откуда вы знаете, что он у меня есть? — осведомился Кортес.

— Вы бы не прошли в дом без компьютера, — пожал плечами комиссар. — Разве я не прав?

— И вы не будете требовать «Умника» обратно?

— Этот компьютер не являлся собственностью Темного Двора, — скривил губы Сантьяга. — Пусть его ищет хозяин.