Ассана. Жизнь во льдах

Около входа в шахту я заметил несколько человек в форме клана Могучего Вепря, которые не сильно старались нести безупречную службу: один откровенно спал, сладко похрапывая, другой лениво помешивал какое-то варево в котелке, третий стоял спиной к дороге и справлял нужду, рисуя на камне круги.

Их можно было брать тёпленькими. Нужно проучить.

Стражники даже не успели понять, что произошло.

Ли метнулась тенью, мягко, чтобы не покалечить, толкнула первого и второго лапой. Я скрутил спящего.

Выплеснув на впавших в беспамятство горе-охранников воду из их же фляги, усмехнулся и сказал:

- Будет вам наукой спать на посту, стражи, - последнее слово выделил с особой издёвкой.

Мужики, отплёвываясь, приняли сидячее положение и буркнули:"

"- Дык, ты-то Ведок, простых бандитов нам на один плевок и размазать.

- Ну-ну, как же, - продолжал насмехаться, - получается вы уже в курсе, что скоро будете под моим началом? - я всё же решил сменить тему, - не потерплю лодырничества в рядах. Это ясно?

- Да, Ассаи Ведок Ноа.

- За промах, всегда следует наказание. Слушайте внимательно и запоминайте, - я кивнул на крупные валуны, разбросанные то тут, то там, - убрать.

И меня не волнует, как вы это сделаете. Хочу, чтобы через несколько дней все подходы к шахте были расчищены, вон те кусты и деревья исчезли с глаз долой. Дополнительную силу можете привлечь, знаю, что вас около трёх десятков. Нечего прохлаждаться в казарме. Всё понятно?

— Дык, уважаемый Ведок Ноа, мы пока не под вашим... - договорить парень не успел, старший и намного более опытный товарищ, ткнул говорливого юнца в бок и шикнул, заставляя замолчать.

— Всё сделаем, - сказал третий, - в лучшем виде, не сомневайтесь, Ведок Ноа.

Я кивнул.

Вскочил на Ли. Пора назад в поселение. Вечерело. Может, всё же, не откладывать и провести сегодняшнюю ночь с так приглянувшейся мне оркункой?

Погружённый в свои мысли, добрался до въезда в городок, где столкнулся с маленьким обозом, в котором сидели странно одетые люди.

Ли вдруг резко всполошилась: дёрнула носом, повела ушами, встопорщила шерсть.

— Ли, что с тобой? - удивился я, но она меня, кажется, не услышала и прямиком направилась к незнакомцам, которые, завидев нас, замедлили ход своих телег. Быки послушно остановились.

Дикие северные быки.

Я никогда не видел, чтобы их использовали в качестве тягловых.

Всё любопытнее и любопытнее: кто же эти незнакомцы?

А уж когда Ли замерла рядом с черноволосой девушкой и, обнюхав её лицо, лизнула в щёку - я вообще дар речи потерял.

Глава 22 Встреча

Путь через проход в горах занял всего два дня, это при том, что мы никуда не спешили, наших быков не подгоняли. Спали прямо в телегах, сидя. Идею спать на земле отмели тут же: несмотря на летнее время, в горах было ощутимо прохладно - застудишься быстро, даже не заметишь.