Беглая жена, или В драконьем замке требуется хозяйка

— Я согласен, но добавлю один пункт. Моя жена потеряла память, — его рука сжимается на моей талии. — Из-за этого не в состоянии рассказать, что происходило до родов. Мне мало признаний о твоем муже, Эстер. Я хочу все знать о лорде Кайене и его взаимоотношениях с дочерью. Лилия бежала от своего отца?

Дракон сыплет вопросами, не оставляя Эстер выбора. Она понимает, что отвертеться не получится и кивает.

— Хорошо. С чего начинать?

— С меня! — нетерпеливо восклицаю я и муж придвигает меня к поближе к себе.

— Начни с Лилии, — разрешает он, а Эстер откидывается назад, слегка опускает веки.

— Лорду Кайену нравилось создавать идеальную картину семьи, но на самом деле дочь его боялась. Бедняжка любила сына соседа, помещика средней руки. У лорда же были свои планы на дочурку. Лилия не хотела участвовать в заговоре, но отец понукал ее, грозил… Она осознавала, что он способен выполнить эти угрозы.

Эстер кривит губы."

"— Мой муж же внедрился в мастерскую Шарсо под видом стажера. Затем под руку ему подвернулась Сайш. Эта провинциальная особа сохла по Роберту, но тот не обращал на нее внимание.

Эстер рассказывает историю Роберта так, словно его нет в комнате и речь идет о незнакомцах. Муж это тоже подмечает и улыбается в усы, а его рука поглаживает мою спину.

Вот так он взялся меня завоевывать?

Но я терплю, мне очень важно узнать побольше о предшественнице.

— Сайш возненавидела жену Роберта и самого дракона. Отвергнутые женщины страшны и способны на месть. Она стала выполнять мелкие поручения Кайенов, а затем совратила младшего брата Роберта. Сайш считала, что родив ребенка от дракона, она устроится в жизни.

— Это все было ясно с самого начала, — перебивает ее Роберт. — Что насчет Лилии?

Мы, все трое, прекрасно понимаем, что я никакая не Лилия. Это подразумевается в каждой фразе, но не произносится прямо. Эстер снова насмешливо сверкает глазами и продолжает:

— По приказу отца Лилия украла рубин и чертежи самой важной и секретной разработки Шарсо. Ей не хотелось мараться в подлом предательстве, но отец слишком пугал ее. А потом она узнала кое-что ужасное.

Эстер затихает и делает паузу. Я ощущаю себя натянутой тетивой, но поглаживания Роберта незаметно успокаивают. Он не дает мне сорваться и начать требовать продолжения. Я не должна сыпать вопросами или кого-то обвинять.

Женщина, сидящая перед нами, не должна подумать, что имеет на нас влияние.

Наша тактика срабатывает и Эстер, усмехнувшись, возобновляет рассказ.

— Лорд Кайен собирался подставить Лилию. Да, да, собственную дочь. Он ведь надеялся, что еще женится и молодая жена подарит ему наследника. Мальчика. Лорд ненавидел всех своих многочисленных дочерей.

Я непроизвольно прижимаюсь к мужу, настолько мерзкий образ рисует Эстер.