Беглая жена, или В драконьем замке требуется хозяйка

Я тоже так хочу.

— Немного подрасти сначала.

— Я взрослый!

Все чаще слышу от Эрика эту присказку. Сын резко изменился за год. А я продолжаю его опекать словно наседка, но здравый смысл нашептывает — мальчиков надо воспитывать как-то иначе. Особенно, иномирных мальчиков. Драконов.

Я понятия не имею, как драконистость проявится в Эрике.

Вот он идет и носком башмака пинает камешки. Сорвал травинку и засунул в рот — подражает подросткам.

Утешаю себя, что учила Эрика писать и читать с пяти лет. Он у меня образованный.

Мы идем долго, иногда встречаем местных слуг и они уточняют направление. Но все хмурые, говорят отрывисто, спешат.

— Не забудьте свернуть вправо у поля с сорняками, — насмешливо кидает нам парень, несущий высокие корзины.

— Мам, он на дорогу плюет! — Эрик шокирован и возбужден, он еще не видел настолько «светские» повадки.

— Не вздумай повторять, — строго предупреждаю я.

Мы добираемся до большой площадки перед замком. Через парадный вход нас никто не пустит, конечно же, и я спрашиваю у проходящей мимо женщины, где можно спросить насчет работы.

— Зайдите через задний двор, — и она указывает направление.

Обходим замок и через ворота попадаем на задний двор, чтобы получить жестокое разочарование.

— Сегодня миссис Сайш не набирает слуг! Приходите завтра! — раздраженно кричит служанка в большом чепце. — У госпожи мигрень, все завтра приходите!

Она машет на нас руками, как на гусей, и я замечаю еще несколько девушек, которые поднимаются со скамьи и возмущаются.

— Так предупредили бы. Мы тут час сидели."

"— Завтра. Таков приказ госпожи.

— Пойдем, мам, — говорит Эрик и дергает меня за платье.

Вот так вот — разворачиваемся с сыном и выходим со двора. Не знаю, что тут происходит — ведь я видела экономку в городе и выглядела она прекрасно.

Но события развиваются по самому неприятному для нас сценарию и я даже думаю, что возвращаться сюда завтра нет смысла.

Возможно, это знак судьбы?

Другие девушки остановились в воротах и переговариваются с лакеем, просят оставить их в замке на ночь.

— У нас нет возможности туда-сюда ездить, — рыжая и высокая девица в голубом платье складывает руки в просящем жесте, — мы взамен поработаем.

Лакей смотрит на них свысока как хозяин жизни.

— Но учтите, Саманта вас загрузит работой до завтра, — строго выговаривает девушкам. — И то неизвестно, может выпрет вас хозяйка.

Мы с Эриком молча проходим мимо них. Не хочу просить, я уже приняла решение покинуть замок Кохэм и искать другие варианты.

Чтобы добраться до деревни, нам нужно пройти пешком через заброшенные сады. Но судьба снова вносит коррективы в мои планы. Небо внезапно затягивает тучами, а погода портится. Издалека доносится раскат грома — скоро гроза доберется до нас.