Беглая жена, или В драконьем замке требуется хозяйка

Удовлетворенно хмыкаю, окинув взглядом большие бассейны для стирки белья.

Высокая и рыжая девица смахивает со лба локон и поворачивается ко мне. В ее глазах я читаю вопросы — кто это вообще такая и почему она претендует на роль хозяйки.

Да, я никто и претендовать на что-то не имею права. И оправдывает меня лишь то, что я в теле Лилии навсегда. Другого выбора она сама мне не оставила — я действительно стала Лилией Кайен.

Вместе с телом мне достались и мутные родственники, и опасный муж, и замок Кохэм, который мог бы процветать, но чахнет в руках лживой экономки.

— Вам не сообщили, что я жена хозяина? — улыбаюсь. — Немного опальная, но, надеюсь, ненадолго. А за уборку в прачечной я доплачу, в Кохэме не место рабскому труду.

У девушек заметно вытягиваются лица, но я не считаю правильным эксплуатировать людей. Достаю золотой, вырученный Эриком от продажи лошадки и передаю рыжей. Затем извлекаю вторую блестящую монетку и кручу ее в пальцах.

— А сейчас мы с вами приберемся в северном крыле. Ведь хотите же еще заработать?

Глаза девушек вспыхивают и они тут же выстраиваются передо мной, готовые выполнять любые поручения. И все бы хорошо, но к нам вторгается мисс Саманта. Ее огромный чепец сполз немного набекрень, а губы сжаты в тонкую линию.

— Мисс Сайш велела прополоть огороды, — шипит она.

— Какие огороды в это время года? — вздергиваю я бровь.

Мисс Саманта недобро щурится, складывает руки на груди и притоптывает ногой, обутой в грубый башмак.

— Лорд Самсон Кайен приезжает, — тянет она самодовольно. — Вот тут ваша власть и закончится, так и не начавшись. А мальчонку лорд заберет.

Я вспыхиваю, а мисс Саманта выходит из прачечной. Сердце дрожит, ведь я не знаю, что это за двоюродный братец такой. Чего от него ждать? Ох, Лилия, неужели ты преподнесешь мне новые сюрпризы?

Вспоминаю предложение Роберта и чувствую укол вины. Он готов защитить меня, хоть при этом и использует как наживку. Но кузен Лилии явно рыба покрупнее, чем испуганная молодая девчонка, бежавшая от интриг.

И единственное, чего я не могу оправдать — это то, что она оставила сына.

Пока веду служанок в северное крыло, рассматриваю ситуацию свежим взглядом. С Робертом необходимо договариваться, отринув страхи и комплексы. Он ведь разумный дракон? Разумный же.

Эрик играет с псом под присмотром Рэя.

— Ты поможешь мне договориться со старшими девочками? — спрашиваю я сына.

— Мам, они не плохие, — с энтузиазмом сообщает он, но я сомневаюсь, что девочки примут нас радушно.

— Веди, — улыбаюсь и кладу ладонь на голову сына. Позже нам с ним предстоит серьезный разговор об его отце.

Уборку я задумываю начать именно с помещений, в которых притаились сестры.