Белое солнце дознавателей. Книга 2

"

"Марта презрительно сплюнула тягучую слюну на песок и глотнула из фляжки, пристегнутой к поясу. Аларийский самогон ожег горло, и кровь веселее побежала по венам.

Сказала бы она им, за эту свободу воли, да кто-ж её слушать будет? Не Хранитель, чай, и не Старейшина. Сейла и то — молчит.

Марта с кряхтением поднялась на ноги и побрела прочь — подальше от костра и шума, в пустыню, послушать, какие песни сегодня ночью поет прохладный ветер.

Стара она стала — ой стара, но вода — молчала, сколько ещё зим ей греть старые кости у огня. Но на ее срок времени хватит, чтобы увидеть… чем всё закончится.

Как развяжется узел, который завязали столько зим назад.

— Мисси Рели, мисси Рели, — вздохнула она себе под нос, вспоминая смешливую горячую северянку — почти аллари, родившуюся в чужом роду. Мисси Аурелия тоже любила их танцы и песни у костра, как и маленькая Мисси Вайю.

Есть такие узлы, которые нельзя развязать — только разрубить.

Она выполнила всё, что обещала и даже больше. Подобраться к девочке они так и не смогли, чтобы не привлечь внимание, казалось, за домом северян следили все южные змеи и светлые, и столичные.

Сейла дала ей слово, что отдаст пирамидку, если придет время. А через нее — дала слово Ликасу, которое не посмеет нарушить — мальчик плох. Так плох, что даже старый осел Хакан начал беспокоиться.

Если мальчик не оправиться, ему придется уйти в пустыню…

— Б-р-р-р, — она поежилась, когда холодный ветер забрался под шаль.

…уйти в пустыню и там остаться. Так уходят аллари. И девочка останется совсем одна. И, если она сделает неправильный выбор или ошибется…

Марта вздохнула протяжно, затеребив цветастые кисти.

Кто знает, какое решение примет Совет. Был Высший — нет Высшего.

— Пусть меня минует чаша сия, — прошептала она под нос, подняв голову к темному небу.

Свое она уже испила до дна. И, если ей отдадут такой приказ ещё раз — она откажется. Да — откажется. И будь, что будет.

Но она в своё время хотя бы позаботилась, чтобы девочка не мучилась. Мисси Аурелия умерла очень быстро.

Глава 9. Сила есть, плетения не помогут

Я с остервенением плескала в лицо холодной водой, ледяной настолько, что сводило пальцы, ломило зубы и обжигало кожу.

Плескала ещё и ещё. В дверь стучали — сначала тихо и аккуратно, потом — громче, теперь — требовательно.

Я — проспала.

— Иду!

Марша — уже одетая для утренней прогулки, причесанная, и отвратительно свежая, стояла у двери с занесенным вверх кулаком, за её спиной — в стороне жалась, пытаясь слиться с коридорными ширмами, пара служанок.

— Ты проспала! — бросила она обвинительно, увидев домашний халат и воду на волосах.