Береника

Вообще ничем! Мы ехали, ехали, ехали и иногда, чтобы как-то развлечься, разговаривали. То есть я задавала вопросы, а Балош на них подробно отвечал.

Так что я уже была прекрасно осведомлена о личности не в меру активной соперницы. Магдерия. Она же Магда. Младшая дочь аристократа средней руки. Особых богатств нет (как следствие приданого тоже), талантов нет, совести тоже нет. Зато есть красота, неуемное честолюбие и несбыточное желание обзавестись богатым мужем.

Заурядная девица в общем-то. Как вежливо фыркнула Бриалина, точно такой же багаж имеется почти у каждой жительницы более или менее крупного города. И за каким Сумрачным ей понадобилось покидать родные места, чтобы вцепиться в Балоша, лично мне все-таки непонятно.

Но уже жалко бедняжку.

О местах, где предстоит жить и работать, тоже справки навела. Здесь самым распространенным ответом оказалось загадочное:

— Все увидишь сама. Так интереснее…

Из наследника удалось вытянуть только, что соры в их краях нет (что и неудивительно) и живут там представители самых разнообразных рас. Последнее известие здорово задело мое любопытство. Что же, может, оно и к лучшему, что судьба меня с Балошем столкнула?

Будем расширять кругозор!

— Приготовься, Береника. — Вкрадчивый голос блондина вытащил меня из плавного течения мыслей. — Сегодня нам предстоит ночевать в необычном месте. Клянусь, ничего подобного ты раньше не видела!

Мм? Звучит интересно.

Я послала «жениху» сверкающую улыбку. И тут же ощутила, как ментальная связь отозвалась легким недовольством дасха. И что тебя не устраивает, милый? Место? Или компания?

Еще пара часов тряски и серого пейзажа по сторонам — и землю окутала сизая дымка сумерек. Черная полоска дороги терялась перед глазами, и мне пришлось пустить впереди каждого путника по оранжевому лепестку.

— Осторожно! — прикрикнул Игнат и резко надавил Бриалине на затылок, заставляя ее склониться, дабы не зацепить низко нависшую ветку. — Держись поближе ко мне.

Правильно, одобряю! Ветреную наставницу без присмотра оставлять нельзя.

— Это ты держись от меня подальше! — зашипела колдунья и демонстративно хлестнула лошадь, нагоняя Балоша.

Но меня уже не интересовали их пререкания. Впереди, за темным кованым забором, высилось нечто грандиозное. Белоснежный замок сиял в блеклом свете луны. На темном фоне безлистого сада светлыми ниточками петляли подъездные дорожки. Семь башен, множество террас и балконов, мрамор, хрусталь и разноцветные фонари. Неописуемая красота!

— Где это мы? — ошеломленно выдохнула я, буравя любопытным взглядом то наставницу, то Балоша.

И с какой это, интересно, радости нас должны пустить на ночлег?

— Если мы нашли дорогу к Храму Прародителей, — светло улыбнулась Бриалина, — значит, идем по верному пути.