Бессильная

Но он не понимает, не так ли?

Он даже не знает, кто я на самом деле. Что я такое на самом деле. А если бы знал, то убил бы меня. Потому что так поступил бы Энфорсер. Потому что так поступил бы сын короля. Потому что именно для этого он был создан.

И по этой причине я отталкиваю его. Потому что если я этого не сделаю, то притяну его ближе. А если я притяну его ближе, это закончится тем, что в мое сердце вонзится кинжал. Сердце, которое бьется слишком быстро, когда он рядом, слишком легко ломается и слишком сильно болит по нему.

Я смотрю на него, не зная, что сказать или сделать, или…

И вдруг меня вырывают из его объятий и бросают в другие, прежде чем я успеваю ответить.

Идеальное время.

— Ты прекрасно выглядишь, — выплевывает Джекс, ухмыляясь от уха до уха. — Именно это я и хотел сказать раньше. — Он слегка надувает грудь, гордясь тем, что наконец-то сделал комплимент.

— Спасибо, Джекс, — говорю я, улыбаясь ему. Когда песня подходит к концу, я быстро ухожу с танцпола. Схватив с подноса слуги напиток и направившись к краю бального зала, я хочу поскорее покинуть толпу людей. Вот только от толпы мне не уйти. Куда ни глянь — везде группы сплетничающих гостей или молчаливых слуг.

Я окидываю взглядом заполненный зал, останавливаясь на больших вдовах и свежем воздухе, который ожидает меня прямо за ними. Мне хочется побыть одному, побыть свободным от тесноты и замкнутости.

Я потягиваю вино, наблюдая за кружащимися гостями, затем ставлю бокал на стол и направляюсь в коридор за пределами бального зала. Мне приходится пробираться между телами, и я ненавижу тесноту.

Я глубоко вдыхаю, направляясь к огромным, парадным дверям, ведущим во внутренний двор. Звук моих каблуков, щелкающих по полу, заполняет тишину, когда я приближаюсь к грозным дверям.

Я протягиваю руку, чтобы распахнуть выход, когда между мной и моим спасением проносится Флэш.

Глава 52

Пэйдин

Улыбка Имперца холодна, когда он смотрит на меня сверху вниз, его белая форма накрахмалена.

— Я не могу позволить вам сделать это, маленькая леди. — Его уничижительный тон заставляет меня сдержать рвущийся наружу ответ.

Я не в настроении.

— Мне просто нужно выйти на несколько минут подышать свежим воздухом. — Если бы я была сейчас в Луте, я бы даже не потрудилась быть вежливой.

— Как я уже сказал, я не могу вам этого позволить. — Он ухмыляется, и несколько Имперцев, стоящих в коридоре, хихикают вместе с ним, видимо, понимая, какую уморительную шутку я пропустила. — У вас нет разрешения находиться за пределами замка, маленькая леди.

Я сжимаю кулаки на боках, сопротивляясь желанию сказать ему осмелиться еще раз назвать меня маленькой леди и посмотреть, что из этого выйдет. — Все, о чем я прошу, — это минутку побыть снаружи.