Бесприданница. Графская дочка

 – Все бесят. Прибила бы всех.

– Ничего, – «утешил» меня Ричард, – скоро твоя родня узнает о твоем существовании. Благодаря прадеду, конечно же. И тут появится еще больше драконов. Сможешь потренироваться на них. Попробовать прибить, в смысле.

И хохочет. Сказал гадость и рад. Нет, ну вот что за жизнь, а? Так и норовят все вокруг надо мной поиздеваться!

Ричарду я, конечно, показала, где раки зимуют, хоть и проиграла бой подушками. Но зато пар выпустила; это было необходимо после всего напряжения дня.

Спала все равно не очень; мне снилась всякая чушь: невесты-драконицы в великолепных платьях из переливающихся тканей кружили вокруг меня на балу в огромном зале с высокими потолками и хрустальными люстрами. Их юбки шуршали, как осенние листья, а туфли с бриллиантовыми пряжками цокали по мрамору. Одна драконица в платье цвета морской волны вертела передо мной веером из павлиньих перьев, хвастаясь, что жених подарил ей остров. Другая, в серебряном головном уборе, тыкала мне в лицо кольцом с изумрудом размером с голубиное яйцо.

Но среди всей этой красоты меня терзали сомнения: почему я оказалась одной из них? Вдруг драконица в черном корсете с шипами подошла ко мне и сказала с насмешкой, разглядывая мое простое ситцевое платье:

– Ты? Невеста? Да ты даже не знаешь, как правильно держать вилку для улиток!

Я попыталась возразить ей, но вместо слов вырвался только стон отчаяния. В этот момент зал наполнился гулким смехом остальных дракониц; их голоса звенели, как разбитые бокалы.

Проснулась я на следующее утро, не выспавшаяся, злая на весь свет. Да еще и Ричард, зараза такой, накаркал. Сразу после завтрака в доме появились гостьи, три драконицы, мои родственницы. Дальние, правда. Но сути дела это не изменило.

Они пришли порталом сразу после завтрака, постучали в дверь, как вестники дортий, с той же торжественностью. Вплыли в холл лебедушками, размахивая веерами с драконьей чешуей, смотрели вокруг надменно и излишне горделиво.

И у меня мгновенно появилось желание их прибить.

– Можешь считать нас своими кузинами, – «разрешила» Зерина, старшая, высокая худощавая брюнетка с необычного оттенка фиолетовыми глазами, обряженная в пух и перья. Ее шею обвивала золотая цепь с аметистами, а пальцы были усыпаны кольцами с рубинами, которые поблескивали при каждом движении руки. Она сидела, выпрямив спину, как будто на троне, а не на потертом диване с деревянными подлокотниками. – Мы все друг другу или кузины, или тетушки с племянницами.

– То есть в хитросплетениях родственных связей можно не разбираться, – сделала я правильный вывод, отодвигая от себя чашку с чаем.

Троица фыркнула в ответ, причем Ольгана, средняя, даже прикрыла рот кружевным платочком, будто мой ответ был неприличной шуткой.