Без дракона не продашь!

Контур гусеницы то и дело плыл перед глазами, и мне казалась, что она раздувается в размерах, превращаясь в прожорливого хищника.

- Справлюсь со схемой, не беда, - шустро закивала я и добавила беспроигрышный аргумент: - Плачу любые деньги!

- Ну, смотри, - дьявольски расхохотался лекарь, хрустнул костяшками пальцев и вытащил из ящика папку с потемневшими бумагами.

Я судорожно сглотнула ком в горле.

– Кажется, то самое, - кинул он на стол лист с трехэтажными формулами. – Это для расчёта необходимого количества лекарства. Если вкратце, слишком много дыма – быстрая смерть. Слишком мало дыма – ноль эффекта! Между этими вариантами – многообразие эффектов. Дым дерева предков – серьезная штука, не все опытные маги рискнут с ним связываться. Придется самой поискать смельчака! Предки жили собственной моралью, и священное дерево работает похоже. Оно вне добра и зла, само решает исход лечения.

Нахмурившись, я не побоялась и взглянула на лист с формулами. Не сразу разглядела логарифмы, корни, степени и дроби… Это без калькулятора осилить н-н-надо?

- Ладно, найду человека на расчеты, - согласилась я. – Само дерево давайте.

- Дерево только такое, - лекарь швырнул на стол темные кусочки коры и с довольной миной сложил руки на столе домиком. – Нужно очистить древесину от коры, сделать на ней защитный наговор, трижды запечатать от демонов, а потом уже жечь.

- Ок, - пригвоздила я мага мужеством, хотя ничего не разобрала. – Беру!

Встала, собралась бежать за деньгами, но нога не вовремя подкосилась. Я едва успела ухватиться за кресло.

- Только, может, еще дадите что-то на «вот прям сейчас», чтобы лучше стало?

Лекарь задумчиво мотнул головой и, точно приведение, поплыл к пыточному стулу.

- Присаживайся, - оскалился он по-звериному. – Прочитаю над тобой подходящее заклинание.

- Эм, я слышала, что если маг читает заклинание сам, это может выйти для человека боком.

- Раз такая умная, лечи себя сама! – в голосе мужчины снова проснулся бас.

- Роспотребнадзор бы на вашу голову! – крикнула я в сердцах.

- Это что еще за заклинание такое, «Роспотребнадзор»? – пискнул лекарь в сторону. – Она хочет сделать нам пакость?

- Она слишком слаба, - ответил он басом сам себе. – У нее не будет на магию сил.

Я закрыла уши руками и захныкала.

- Госпожа, - услышала я несмелый голос за спиной.

Обернулась и увидела за собой помощницу.

- Мария! – возликовала я. – Уведи меня отсюда, пожалуйста. Я сама не дойду.

- Пойдемте, госпожа, к вам пришли. Вы вчера были так бледны. Я сразу поняла, что с утра вы первым делом направитесь в магическую лавку.

Я подхватила лист с расчетами и кору.

- Деньги помощница занесет, - пробормотала следом.

Перед глазами все плыло, и лекарь опять показался мне бестелесным призраком.

- Кто пришел? – выпалила я, подхватив девушку за локоть.