Боло!

Оснащенный высокоскорострельным орудием главного калибра, способным пробивать новейшую броню типа “Чобхэм”[9] на любой дистанции боя, и экипажем из четырех человек, Марк I был, по сути, обычным танком, хотя и очень тяжелым (150 метрических тонн) и быстрым (скорость на дороге 100 км/ч) танком, прямым наследником “материнских” танков Первой мировой: Renault, PzKpf IV, T-34, Sherman, Panther, Tiger, Patton, T-54, M-60, , Т-72 и .

Классической проблемой проектирования танков всегда было достижение наилучшего баланса между тремя важнейшими параметрами: вооружением, защитой и мобильностью. Первые два последовательно увеличивали вес, в то время как третий параметр снижался по мере увеличения веса. Возможно, самым большим достижением Боло Марк I было то, что, как и у Абрамса до него, ему удалось показать рост во всех трех областях. Те же параметры продолжали применяться на протяжении всего периода разработки Боло, и к ним был добавлен четвертый — возможность ведения электронной (а позже и психотронной) войны. Как и в ранних поколениях боевых бронированных машин, конкуренция этих параметров проектирования привела к общему увеличению веса и габаритов. С принятием на вооружение первого “Хеллбора” в Марк XIV конструкторы Боло фактически начали размещать эквивалент основного вооружения звездолета нынешнего поколения — и броню, предназначенную для противостояния ему, — на платформе, которую больше нельзя было считать просто “танком”. Боло стал важнейшей планетарной стратегической системой человечества, и тенденция к созданию все более тяжелых и смертоносных боевых машин не только продолжалась, но и ускорялась. Марк XVIII был крупнее большинства земных до-дредноутных линкоров; а последний Марк XXXIII при весе в 32 000 тонн, был, в буквальном смысле, тяжелее всех, кроме последних поколений докосмических линкоров военно-морского флота.

Отчасти из-за постоянного стремления увеличить габариты и вес по мере того, как последующие модели оснащались все более мощным вооружением и броней, разработка Боло была отмечена периодическими смещениями акцентов между тем, что можно было бы назвать “стандартным боло”, “тяжелым боло” и различными специализированными вариантами.

“Стандартные Боло”, воплощением которых являются Марк I, Марк II, Марк V и т.д., можно считать прямыми концептуальными потомками “основного боевого танка двадцатого века”: машины, конструкция которых была оптимизирована для ведения огня прямой наводкой (штурмовые) по легким целям и таким же бронированным как они сами.