Брак на поражение

Лионель, старый интриган, но он единственный, кто может осадить Белых и уговорить короля дать нам больше времени.

— Но для этого нужно, чтобы дело сдвинулось с мёртвой точки, — закончил за него дракон.

— Да, — кивнул Леус, — мы должны предъявить хоть что-нибудь кроме туманных догадок и расплывчатых теорий! Нужны улики, доказательства, подозреваемые, в конце-то концов!

— У нас уже есть зацепки, — сказала я, отодвинувшись от Себастьяна, — дожмём Анжи, поговорим с леди Викхамерли…

— Я встретил Элоизу во дворце, — перебил меня Витторио, — она ждёт нас вечером. Вернее, ждёт меня, но я намекнул, что приду не один.

— Отлично! — оживилась я. — А почему именно вечером?

— Королеве стало дурно после случившегося, — пояснил Леус, — а моя тёща единственная, кому она доверяет.

— Мне казалось, леди Викхамерли недолюбливают в высшем свете, — удивилась я. — Разве, нет?

— Её Величество в своё время пережила восемнадцать покушений, — криво усмехнулся Себастьян, — и знает, что бояться нужно не тех, кто в открытую может послать весь высший свет вурдалаку под хвост, а тех, кто всё время молчит и вежливо улыбается.

Что ж, уже хорошо! Значит, нам не придётся посылать Элоизе весточку, которую могут перехватить враги.

— Переместимся защищённым порталом, — продолжил Витторио, — чтобы ни одна тварь не смогла отследить.

— У вас есть магический доступ в особняк? — уточнила я.

— Есть. И у нас своя система шифров, замаскированная под банальные перепалки, — рассмеялся Леус, — вампир зуб не подточит! Лу ждёт нас за час до полуночи и знает, что мы придём по важному делу.

— Это обнадёживает, — фыркнул дракон, — и вселяет веру в то, что нас не попытаются испепелить на выходе из портала, приняв за грабителей.

— Обижаешь! — усмехнулся инквизитор. — Элоиза уже лет сто в чёрном списке у всех грабителей и ассасинов Ивлии. Поверьте, идиота, готового забраться к ней в дом, не найти во всём королевстве!

— Не сомневаюсь, но давай вернёмся к делу, — Себастьян вмиг посерьёзнел, — при каких обстоятельствах пропал Ортега дэ Ланса?

— Как и в прошлые разы, ничего неизвестно, — Леус откинулся на спинку кресла и устало потёр виски. — Он просто исчез из своей лаборатории!

— Но она же находится на территории королевского дворца! — ошалело воскликнула я.

"Кто же покровительствует Карателю, что у него такие колоссальные возможности?! Обычному магу никогда не добраться до племянника Алваро Третьего!

В отличие от предыдущих жертв, Ортега вёл достаточно аскетичный образ жизни и всё свободное время посвящал исследованиям. Разве что, его кто-то выманил в город и завёл в ловушку.

Но… разве по правилам ритуала он не должен был тайно обручиться с ведьмой?

Странно… Ортега дэ Ланса, чистокровный ледяной дракон.