Брак на поражение

— Марианна Елизавета Летиция Терионна, — шепчу беззвучно, словно заклинание повторяя имя жертвы, — Марианна Елизавета Летиция…

Вспоминаю её голос, отрешаюсь от последних воспоминаний, пытаюсь дозваться до фантома. Призвать дух уже вряд ли получится, столько времени прошло. Наверняка она уже переродилась в других мирах или вернулась в наш.

Но когда кто-то умирает в агонии или в результате насильственной смерти, на Дороге снов остаётся фантом души. Магический призрак, впитавший в себя боль и ужас последних мгновений, всё то, что не следует забирать в новую жизнь.

Вот этого призрака я и жажду призвать.

— Марианна Елизавета Летиция Терионна…

— Я тебя помню! — звонкий девичий голос рассекает чернильную тьму. А затем Дорога вспыхивает ослепительным белоснежным сиянием.

Что?! Не фантом?!

Обернувшись, натыкаюсь на тонкую девичью фигурку в роскошном платье из тёмно-лилового шёлка. Бледная кожа, измученное лицо, сияющие ледяным голубоватым блеском глаза…

Неупокоенная душа? Но как?!

— Почему ты…

— Он не дал мне уйти, — с горечью и злостью произносит Летиция, — как и остальным. Собирает коллекцию, ждёт, пока закончится круг…

— Как такое возможно? — недоумённо воскликнула.

Зачем убийце неупокоенная душа? Для ритуала требуется лишь жертвоприношение. Руны круга подпитывает чужая боль, агония и насильственно отобранная магия.

Но не дух жертвы…

— Ты была в храме, — равнодушно произнесла Летиция, — касалась амулета. Неужели не почувствовала меня?

— Я видела вашу смерть, слышала, как Каратель звал вас…

— И всё? — в глазах духа полыхнуло сапфировое пламя. Не дожидаясь ответа, девушка заскользила ко мне, оставляя за собой белоснежную туманную дымку, резко контрастирующую с окружающей тьмой.

— И всё, — выдохнула, завороженно наблюдая за призраком.

Тогда моего опыта не хватило, чтобы почувствовать главное. Я сосредоточилась на воспоминаниях, но не смогла почувствовать душу жертвы и понять, через что ей пришлось пройти…

Пятнадцать лет тьмы, агонии и боли…

Пятнадцать лет взаперти… в ловушке времени, без права на покой и перерождение…

Во имя Великих духов, каким безумцем нужно быть, чтобы придумать такое?! Запереть души обречённых в капкане Смерти и Снов, заставить их каждую ночь переживать свои последние мгновения…

— Мы не важны, — зло шепчет Летиция, протягивая ко мне руку. И я едва сдерживаюсь, чтобы не отшатнуться, трусливо не удрать из её кошмара.

Но у меня нет на это права. Я сама пришла, призвала и… я хочу услышать ответы!

— Мы лишь осколки его безумия, — продолжает призрак, едва касаясь моего плеча.

Кожу обжигает холодом и кажется, что моё тело покрывается могильным инеем, леденеет. Но я упрямо сжимаю кулаки и терплю пытку.

Знаю, что сейчас дух не может навредить мне.