Брак на поражение

Слишком велик риск, и любая ошибка может стать фатальной. Правда, и ставки высоки!

Леус был прав, говоря о живом проводнике. Дух Летиции нестабилен, за ним смогу пройти только я, да и то, в виде призрака.

Для разведки или краткого разговора с душами жертв этого достаточно, но разрушить аркан в таком состоянии невозможно. И до тех пор, пока я не перемещусь на Дорогу вместе с телом — не смогу протянуть за собой остальных.

Зато Анжи — идеальный якорь. Она связана с Темнейшим истинностью, с Вергилием — многолетней дружбой, а с Элоизой — морской магией. Они смогут почувствовать её даже в Ловушке и открыть переход, а мы с Леусом «заякоримся» на дяде и леди Викхамерли.

И тогда, впятером мы точно удержим портал, а штурмовой отряд магов во главе с Себастьяном сможет уничтожить аркан изнутри и убить Карателя.

Посовещавшись, мы пришли к выводу, что брать тварь живьём слишком рискованно, ведь сноходец может в любой момент ускользнуть из собственной паутины, навсегда похоронив нас в Ловушке снов. Поэтому маги будут бить на поражение. Без жалости и пощады.

Но ничего другого Зверь и не заслужил. По самым скромным подсчётам за двадцать лет он убил больше сотни человек, чтобы за счёт их жизненной энергии бороться со скверной и поддерживать аркан.

Его в любом случае ждёт плаха, так зачем рисковать?

— Леди Анжела, подойдите, пожалуйста, — попросил Тейлор, поставив на стол чемоданчик с артефактами, — я проведу краткий инструктаж и выдам всё необходимое.

— Мне выдадут оружие? — голос сирены звенел от решимости и глухой, годами закаливаемой злобы.

Ненависть оказалась сильнее страха и сейчас давала силы для борьбы.

— Да, но не думаю, что вы сможете им воспользоваться, — честно ответил Леус, — вы должны понимать, что, вероятнее всего, вас сразу парализуют магией. На этот раз Зверь не будет рисковать…

— А если гонка за жертвой является частью ритуала? — спросила я. — Как и обряд фиктивной помолвки?

— Если Каратель пошёл на такой риск, как замена жертв, у него нет времени соблюдать все условия ритуала, — покачал головой Темнейший, — не знаю, что именно повлияло на аркан, но, похоже, что он перестал быть стабильным.

— Поэтому Зверь и торопится, — добавил Леус, — думаю, он не будет собирать дополнительных жертв и рискнёт завершить круг смертью Анжи.

— А я? — спросила растерянно.

Нет, становиться жертвой мне совершенно не хотелось! Но… так странно осознавать, что он не стал звать и искать меня…

Словно моя истинность с Себастьяном полностью заглушила связь с маньяком, с точностью до наоборот повторив события пятнадцатилетней давности. Теперь я великолепно чувствовала своего дракона, но не была уверена, что смогу снова проникнуть в сны Карателя.

Он перестал для меня существовать.