Любовь против (не)любви

Грейс сидела подле неё и выговаривала — вот, миледи, разве ж так можно, и как же теперь господин Жиль вернётся?

А Катерина понимала, что была права, когда сказала ему — это она на самом деле страшная. Его сила — она справедливая. Он не убил ни одного человека от неуверенности в своих силах. Или — его кто-то научил этого не делать. А её, выходит, и никто не научил, и сама она научиться не смогла.

В дверь заколотили. Грейс открыла и что-то спросила, а оттуда, о боже, оттуда говорил даже не Виаль, а господин Лионель! Ох, точно, сегодня же среда, сегодня же она должна была пойти к нему на занятие! Сколько же сейчас времени?

Грейс мрачно сообщила, что времени — почти полдень, и там пришёл господин Лионель, который желает знать — не случилось ли чего, раз она и на занятие не явилась, и по зеркалу не отвечает, и господин Жиль тоже не отвечает, и никто не знает, где он есть.

— Как так никто не знает? — подскочила Катерина.

— Вот так, — пожала плечами Грейс. — Господин кардинал ждёт вас в гостиной, сами спросите.

Пришлось одеться, умыться ледяной водой и спуститься в гостиную. Господин Лионель поднялся, увидев её, поклонился и поинтересовался:

— Что же случилось, госпожа Катрин?

— Не знаю, — шевельнула она болевшей после бессонной ночи головой.

— Не может такого быть, — вкрадчиво сообщил он. — Думаю, знаете. Куда делся Жиль?

— Провалился… и всё.

— Очень точно, — усмехнулся господин Лионель. — Осталось узнать, в какую преисподнюю, и что его туда загнало. Или кто?

— Наверное, я, — сказала Катерина и села.

— Я чего-то о вас не знаю? — усмехнулся он.

— Возможно, — кивнула она.

Тем временем Марта принесла кофе и булочки, и ворчала, что как так можно — только ругаться и ничего не есть.

— Рассказывайте, госпожа Катрин, — кивнул господин Лионель, взяв чашечку.

Но она только всхлипнула, потому что представления не имела, что и как ему рассказывать.

— Если там такая уж страшная тайна — знаете, я тот самый человек, которому можно её доверить, — усмехнулся он.

Но у неё только слёзы текли.

— Так, — он отставил чашку и глянул серьёзно. — Немедленно выкладывайте.

И тут Катерина узнала, что такое матёрый и опытный маг-менталист. Она поняла, что не сможет скрыть от него ничего — если он спросит. И испугалась ещё сильнее. И принялась говорить — что он хотел. О Жиле, о себе, о своих сомнениях.

— Я, кажется, понял, — вздохнул он, когда она, съёжившись в кресле под его взглядом, судорожно пыталась понять — сколько лишнего о себе рассказала. — Увы, решить такое мне не под силу, но я знаю, кого попросить о помощи.

Господин Лионель достал из поясной сумки зеркало и кого-то вызвал. Ему не сразу, но отозвались.

— Дорогая матушка, как вы поживаете? Вы не будете возражать, если я приведу к вам гостью? Ей очень нужно с вами поговорить.