Хрустальная невеста

Очень мешали эмоции!

– Алваро намерен провести тщательное расследование, – Аргвар успокаивающе погладил костяшки моих пальцев, – ситуация щекотливая и неоднозначная, но никто не собирается рубить с плеча. Тем более Балтимеры согласились на сотрудничество и уже принесли клятвы на Сердце пламени.

– Даже Тереза?

Дело приобрело неожиданный поворот. Сердце пламени – древний артефакт, позволяющий заключить и скрепить нерушимую клятву божественной магией. Амулет использовался редко, поскольку его активация требовала огромных энергозатрат, а принести присягу на нём можно было только добровольно.

На обещания, данные под давлением, Сердце не отзывалось, и по реакции амулета можно было судить о честности обеих сторон.

Нарушить такую клятву невозможно, как и взять обещание обратно. Не знаю, какие условия выставил дядя, но если Балтимеры попытаются обойти договор, амулет немедля испепелит их.

Раньше клятву Пламени приносили все члены Совета и приближённые императора, сейчас к использованию артефакта прибегали редко, считая это отголосками варварского прошлого. Похоже, зря… Я не сомневалась, что безликие заслали во дворец не только Балтимеров, и ловить предателей мы будем ещё долго.

– Безусловно, – согласился Аргвар, когда я поделилась своими подозрениями, – некоторых Тереза уже сдала, на других намекнула. Безликие не глупы и также подстраховались клятвами.

– Кто бы сомневался, – понуро вздохнула я.

– Не переживай, второй допрос принёс богатые плоды, – заверил меня Владыка, – но… большую часть подробностей я рассказать не могу. Это касается измены и государственных тайн.

– Понимаю, – устало улыбнулась, – только… если Тереза всё же шпионила на культ…

– Алваро подойдёт к решению проблемы объективно, взвесив все обстоятельства.

Уверен, приговор будет справедливым, – уклончиво ответил Аргвар, – но пока об этом говорить рано. Нужно проверить полученную информацию. Артефакт подтвердил, что Балтимеры были честны с нами, но, учитывая таланты безликих, император хочет убедиться, что они не нашли способа обмануть и Пламя.

Последнее исключено, хотя страхи дяди я понимала и разделяла. Предосторожность не бывает лишней, особенно когда враг настолько силён, коварен и хитёр.

– Проблемы с культом и Вэрселией будут решать Совет и ковен, – продолжил Аргвар, – а тебе нужно сосредоточиться на скверне и поисках лекарства. Суарес провёл необходимые тесты, сейчас вносит коррективы в свои схемы. Как закончит, сам найдёт тебя и расскажет о дальнейших планах.

– Хорошо, – кивнула, – а что делать с чудовищной ипостасью Балтимера? И с другими жертвами…

– Император осознаёт масштаб катастрофы, мы обязательно рассмотрим все варианты и придумаем, как помочь пострадавшим женщинам и их детям.