Хрустальная невеста

Владыка мог помочь, но как подать ему знак? Сообщить, что моя мать не злостная сплетница, а жертва?!

– Милая, пойми, тебе нужен такой мужчина, как Бран, – хватка на плечах усилилась, – заботливый, терпеливый, благородный…

Селеста на одном дыхании перечисляла достоинства сира Балтимера, а у меня внутри всё закипало от ярости и негодования. Хотелось оглушить её усыпляющим плетением, а затем позвать на помощь Нери или отца. Но я боялась, что моё вмешательство навредит.

Разве что подлечить её хрустальной магией? Хотя… вдруг расчёт именно на это?

Сомнения рвали душу на части, я не представляла, как помочь маме и при этом самой не влипнуть по самые крылья. Вся надежда была на Владыку, но дракон, как назло, скрылся за балдахином и вообще не подавал признаков жизни. На миг я даже засомневалась, не ушёл ли он?

– Ты знаешь, что Бран говорил с императором? – Матушка напоминала фанатика-проповедника, пытающегося обратить нечестивца в свою веру. – Он добился срочной аудиенции, прорвался к нему и поклялся, что готов жениться на тебе, несмотря на слухи!

Полагаю, до этой аудиенции Алваро и знать не знал ни о каких слухах. Именно сир Балтимер вначале донёс ему нужные сплетни, а затем поклялся, что не верит в них.

Хитро и очень подло, но, похоже, Брану не впервые промышлять подобным.

– Пойми, Лори, мужчинам иной раз сложно выразить свои чувства, – голос матушки смягчился и в нём снова появились эмоции.

Хм… Выходит, если с ней не спорить и не возражать, плетение слабеет.

– Да-да, – кивнула, желая проверить догадку.

– Бран любит тебя! – взгляд Селесты стал более осмысленным. Она уже не напоминала заводного болванчика, хотя напевы остались прежними. – А Владыка…

Я не выдержала и попыталась осторожно просканировать её ауру, за что тут же получила по ментальным щупальцам. Дракон никуда не ушёл, более того, стоял на страже и пристально следил за ситуацией.

От радости и осознания, что я не одна, сердце забилось чаще. Мне едва удалось сдержать благодарную улыбку.

– Вижу, ты наконец услышала меня, – матушка восприняла моё молчание по-своему.

– Конечно, – смиренно ответила."

"Хватка на плечах ослабла, а через мгновение меня обняли. Нежно и тепло, почти как обычно, только приторный аромат цветущей вишни никуда не ушёл. Хоть и стал менее ярким.

Интересно, моё запястье тоже хранит этот аромат? Извернувшись, чтобы обнять матушку в ответ, я осторожно понюхала свою руку. Так и есть, кожа пахнет вишней! И сильнее всего – возле поддельного браслета.

Лежащий на столе магограф неожиданно завибрировал.

– Я должна ответить! – пискнула, вырываясь из объятий.

– Кто может писать в такое время? – Селеста недовольно поджала губы. – Как неприлично…

– Это по работе! – я открыла на весь экран печать госпиталя и показала матушке.