Чехов книга 8. Темный всадник

И перед внутренним взором возник высокий дуб и огромная мурчащая кошка…

- Очнись, - услышал я приказ и тотчас повиновался.

Нечаева стояла ко мне спиной, продолжая говорить с Зиминым. Тот не сводил зачарованного взгляда с помощницы.

- Слышишь еще кого-то? – словно лаская каждым словом, спросила девушка.

- Только тебя… - рассеянно произнес мужчина.

- Хорошо, - удовлетворенно кивнула Нечаева и, наконец, бросила на меня короткий взгляд.

Лишь на одно мгновенье, которое внезапно растянулось в вечность, я увидел ее звериные глаза. Но стоило мне моргнуть, как зрачки в зеленой радужке вновь стали обычными круглыми.

Я отстраненно подумал, что глаза у Нечаевой вроде были другого оттенка. Но эта мысль сразу же покинула мою голову. Будто была неважной и совершенно абсурдной.

- Берем вещи и уходим, - твердо заявил я.

Арина сняла с себя курточку и протянула ее Зимину.

- Сможете оторвать капюшон?

- Конечно, - быстро сказал он и исполнил просьбу.

Девушка сама подошла к чаше и осторожно набросила на нее сначала пленку, а потом кусок ткани. Затем ловко подвернула капюшон, стараясь не касаться поверхности. Зимин взял ее рюкзак и открыл его пошире, чтобы улика влезла в нутро.

– Все, - произнес он, забрасывая торбу за спину. - Пора уходить отсюда. И желательно, как можно быстрее.

Спорить никто не стал. И все поспешно покинули хижину.

***

Обратный путь заняла у нас куда меньше времени. Причиной послужило то, что кустодий взял быстрый темп, шагая к берегу. Мы с Нечаевой с трудом за ним поспевали. И всю дорогу, Стас хмурился и то и дело озирался по сторонам.

– Шепот? - уточнил я, когда мы, вышли на берег.

Зимин кивнул и помассировал пальцами виски:

– Я его почти не слышу.

Но на душе тревожно. Будто кто-то смотрит на нас откуда-то издали.

- Наблюдает, - пробормотал я.

Кустодий вынул из кармана пузырек, зубами выдернул пробку и сделал пару глотков.

– Эликсир от головной боли, - пояснил он нам. - Такое чувство, что кто-то влез в мои мозги и потрогал их руками. Перемешал содержимое черепной коробки в кашу. Сейчас пройдет.

– Наверное, это влияние шепота, - предположила Арина Родионовна, и кустодий повел плечами:

– Все может быть. Вы не устали?

Он обеспокоенно осмотрел девушку, задержав взгляд на ее пылающих щеках.

- Давайте поспешим, - предложил я. – Потом успеем отдохнуть.

Дорогу до дома мы проделали в молчании. Каждый из нас думал о своем. Арина Родионовна, которая шла рядом со мной, то и дело хмурилась. У меня же из головы не выходили отпечатки босых ног. Они были оставлены девушкой. И вряд ли это были следы одной из жертв Двушкина. Уж очень много отметин было в этой лачуге. Я даже призвал Маркову, которая спряталась в кольцо сразу и же, как мы вышли из хижины. И призрак возник рядом, вопросительно глядя на меня.