Черный Арагац

Мы не были закадычными друзьями с Виктором Тимофеевичем, но с большим уважением относились друг у другу.

Затушив в пепельнице папиросу, Клим сказал:"

"— В таком случае я позволю себе порассуждать. Если предположить, что мотивом убийства Верещагина является корыстное желание завладеть коллекцией, тогда из этой гипотезы вытекают три вывода: во-первых, можно с уверенностью утверждать, что убийца эти монеты видел. И не важно, что ему попалось на глаза — подлинники или дубликаты. Вероятно, уже в тот момент у него созрел замысел совершить преступление, а во-вторых, если он рассматривал коллекцию, то, стало быть, бывал у Верещагина.

И в-третьих, покойный абсолютно доверял преступнику, если учесть, что впустил его к себе в дом ночью. Отсюда у меня к вам вопрос, Леонид Григорьевич: кто из знакомых погибшего подходит под упомянутые мною характеристики?

— Я не могу ручаться за всех, но троих я знаю точно: горничная Мария, купеческий отпрыск по имени Бабук и ваш слуга покорный. Следователь сказал, что у меня стопроцентное алиби. По его указанию полиция опросила моего дворника, и он подтвердил, что в ночь убийства я спал и из замкнутого двора на улицу не выходил.

— Бабук обнаружил труп вместе со мной, — вздохнул Ардашев.

— В котором часу?

— Без четверти шесть.

— А убийство случилось предыдущей ночью. Значит, и он мог быть убийцей?

— Теоретически — да, но не верится.

Адлер подкурил сигару, затянулся и, усмехнувшись, изрёк:

— Насколько я понимаю, сыщик должен проверить все гипотезы, не так ли?

— Вы правы.

— А почему труп обнаружили вы, а не Мария?

— Она не должна была приходить в этот день.

— Вам известно, что у них были близкие отношения?

— Да.

— Нет никакой гарантии, что она не могла навести на него грабителя.

Студент в раздумье погладил усы и сказал:

— Мария и Бабук производят впечатления людей, для которых Верещагин был небезразличен.

— О! Не доверяйте никогда впечатлениям, основанным на чужой внешности и словах. Они чаще всего обманчивы. Большинство людей так привыкли врать в повседневной жизни, что не считают это грехом. Для них ложь — обыденность и необходимое условие для существования, как кислород для обитателей морского дна. Сухие факты — единственное, на что можно положиться.

Судите о человеке по совершённым им поступкам, и тогда вы не совершите ошибки во взаимоотношениях с ним. А слова — туман, фата-моргана, если хотите.

— Судебный следователь допросил Марию и Бабука. Вероятно, у них есть алиби. Иначе любого из них уже бы арестовали. — Клим поднял глаза на собеседника и сказал: — У меня другой вопрос: почему Верещагин встречался с убийцей ночью? Почему не днём? В чём причина такой таинственности?

— Могу предположить, что ему пообещали показать нечто дорогое и редкое.