Черта с два !

Мы прижались друг к другу и стали смотреть на огонь.

- Хорошо, - прошептал Денис, я кивнула.

- Надо твоей маме как-то передать, что ты жив и здоров, - заметила я через минуту. - Чтобы не беспокоилась.

- Ты чего тупая такая, ведь говорил уже, в запое мамка, не до меня ей.

- Как же так, Денис. Не может она не заметить, что тебя сутками нет.

- Еще как может. И вообще отстань, не твое дело.

- А отец давно в тюрьме?

- Четыре года. Еще столько же осталось. Но батя тоже запойный и злой, как черт. По мне, вернется, так не стало бы хуже. Плохо то, что мамка без него совсем распоясалась, управы на нее нет.

- А кто-нибудь из родственников у тебя есть? Бабушка, например?

- Бабка есть, в Тюмени живет, но она меня не жалует из-за мамки. Мамка, вишь, ей не приглянулась, когда они с батей сошлись. Чего-то не поделили. Только мне все равно в Тюмени делать нечего. Это ж дурий угол на краю света.

- Земля круглая, углов и края у нее нет.

- А ты очень умная, поэтому и сидишь на помойке в чужом одеяле.

- Я просто к слову сказала, а ты цепляешься, - обиделась я.

Денис вздохнул.

- А ты вообще-то кто? - спросил он через пару минут.

- Ты имеешь в виду, кем я работаю?

- Ну да...

- Я иллюстрирую детские книжки...

- Художница, что ли? Бабки большие платят?

- Не особенно... Иногда, правда, везет, к примеру, я оформляла альбом к юбилею нашего города. Интересная работа, и заплатили прилично. В общем, жить можно."

"Тут я сообразила, что думаю о своей жизни в прошедшем времени. Моя работа, моя квартира... а я сижу у костра в какой-то нелепой хижине, рядом с ребенком, жизненного опыта которого с избытком хватает на нас двоих Мне мучительно захотелось, чтобы все это вдруг кончилось Открыть глаза и обнаружить себя в своей квартире, в старых шортах и теплых тапочках, стоящей перед кульманом... Я распахнула глаза пошире, стараясь предотвратить слезоизвержение, Денис подтолкнул меня плечом и успокаивающе проронил:

- Чего ты. Не боись, прорвемся... Мне стало стыдно, я вытащила руку из-под одеяла, обняла мальчишку и прижала к себе.

- А чего ты сейчас рисовала? - спросил он. - Ну, до всего этого?

- Алису. Алису в стране чудес. Читал?

- А то. Я вообще читать люблю. Я засмеялась и спросила:

- Чем ворон похож на конторку?

- А правда, чем? - удивился Денис и тоже засмеялся. - Ты одна живешь? - спросил он, протягивая мне остатки печенья.

- Да.

- А родители?

- Они далеко. Теперь это называется заграницей.

- Так ведь здорово же, ты можешь к ним рвануть, тебя там ни в жизнь не отыскать.

- Все не так просто. Теперь, чтобы к ним в гости съездить, надо специальные документы оформлять, а я в свою квартиру боюсь зайти...

- Но ведь это кончится когда-нибудь, да? - с надеждой спросил мальчишка, заглядывая мне в глаза.

- Конечно. Я убеждена, нас ищут не только плохие люди, но и хорошие. Надо пережить трудное время, взять себя в руки и...