Недостойный сын

 — Миссия у нас тайная, как догадываешься, и лишний раз выставлять себя на всеобщее обозрение не намерены. Пусть он к нам спустится. Если поймём с герцогом Аргайлом друг друга, то, чем меньше глаз, тем лучше. Ну а к тюрьме мне не привыкать.

— Я тож пару раз сиживал, — вставил своё слово Красавчик-Резаный.

— Понял! — кивнул Гибс. — Постараюсь быстро управиться.

Почти час мы просидели в тревожном ожидании. Герцог, конечно, с виду хороший мужик, но везде, где есть политика, всегда тяжело предсказать, как карты лягут.

— За что в тюрьму-то сажали? — интересуюсь у Сулёмы, прервав молчание на очередной тягомотной минуте.

— Да с сухопутными в кабаке сцепились.

— Понятно… А второй раз?

— Они сцепились с нами. Оба раза «крабы» «землероек» отделали — вот нас, как победителей, и наградили двумя рундинами отсидки… Когда всё закончится, повторим, наверное.

— Зачем?

— Так, когда не со зла, а для интереса — то приятно! Это не на абордаж идти, насмерть калеча — тут азарт особый! Мы с безопасниками даже учёт ведём кто кого, и вроде как традицией уже стало. Флот с большим перевесом выигрывает, но Соггертовы парни не робкого десятка и всё взять верх пытаются.

— Значит, скоро опять в тюрягу загремишь после очередной драки? По-другому не пробовали? Собрались бы на площади, договорились между собой и выставили бойцов. Зрители там и всё такое… С призом настоящим победителю, а не неприятностей полные карманы? Да и не обязательно кулаками махать одними! Можно рубку на учебных мечах, бег, на руках силушкой померяться. И даже кто лучше песни споёт боевые! Вариантов куча! А вот после можно и в кабак на совместное застолье, где проигравшие платят.

— Я б согласился… — задумчиво протянул Сулёма. — Особенно, про «проигравшие платят» понравилось. Думаю, и наши парни, и безопасники тоже поддержали бы.

— Договорились! Закончим дела — поговорю с ри Соггертом и отцом. Уверен, одобрят!

Открывшаяся дверь темницы прервала нашу содержательную беседу. Герцог Аргайл, стоящий на пороге, так же внимательно, как и Тиратус до этого, долго изучал наши бандитские физиономии своими необычными золотыми глазами, а потом вдруг улыбнулся и, подойдя ко мне, тепло обнял.

— Ликкарт! Нежданная, но не менее приятная встреча, даже несмотря на твой странный наряд!

— И не говори, Леон! Представить боюсь, как встретимся в третий раз! Всё не как у нормальных людей!

— Надеюсь, что всё-таки за столом и в подобающей одежде… Ридган Ладомолиус, — неожиданно перешёл он на серьёзый лад, — подозреваю, что этому всему есть веская причина. Мне с утра один из слуг передал записку от канмерта Двуликого, что прибудет важная персона и будет ждать у входа в замок. Подробностей никаких, только это.