Демон из Пустоши

– О, вы монахиня? – удивленно спросила женщина.

Похоже, Софью никто не узнал. Что не удивительно: на ней была одежда, принадлежащая горничной из дома матери, волосы растрепаны, а лицо заляпано грязью и кровью.

– Да, вроде того.

Когда Бестужева подняли, он снова застонал. До метро метров триста, но в нынешних обстоятельствах это очень много. Они медленно двинулись в нужную сторону. Скорее бы подоспело Управление. Время играет против. Распутин сильнее Инессы, он может сбежать или, и того хуже, справиться с ней и напасть на город.

И Владимир… как он?

Софья поискала взглядом огненные кольца Мончинского. Никаких следов. Все ли в порядке с колдуном и его дивом?

Внезапно земля под ногами дрогнула от удара. В брусчатке мостовой образовалась глубокая воронка. Крики стали громче, и Софья увидела, как из ямы пытается выбраться кто-то невысокий.

Инесса! Она приняла человеческую форму. А это – очень плохой знак: дивы так поступают для экономии сил, когда серьезно ранены.

Свет на миг померк, раздались вопли ужаса, и рядом с воронкой на землю опустилась огромная чудовищная химера. Ее прозрачные осиные крылья затрепетали, поднимая шквал ветра, и в следующее мгновение на месте чудовища стоял высокий бородатый мужчина. Все его тело было покрыто кровью. Софья присмотрелась: кровь толчками выплескивается из множества округлых ран. А в нескольких местах его торса зияли широкие сквозные дыры.

Распутин обвел взглядом площадь. И Софья с ужасом поняла, что он собирается делать: восстановить силы за счет мечущихся по улице людей.

Див сорвался с места и появился в центре толпы, люди бросились врассыпную, испуганные крики превратились в вой. Она подумала о щите, но тут же поняла, насколько он бесполезен. Но все равно, оставив князя на руках помощников, побежала вперед, к чудовищу, в тщетной попытке задержать его.

«Это я устроила этот бой. Их сожрут из-за меня», – билась в голове единственная мысль. Из глаз текли слезы, но она не обращала на них внимания.

Человеческое тело изменилось, див вытянул длинную птичью лапу и кого-то схватил. Она не успевала. Не могла успеть. И сделать ничего не могла. Остановившись, она закричала вместе с людьми на площади.

И в этот момент Распутин застыл, скованный толстой коркой льда.

Владимир?

Но вместо Владимира на площадь спикировал огромный дракон. Софья зажмурилась. Все кончено. Она застыла, ожидая атаки.

Неожиданно над площадью повисла тишина, в которой отчетливо раздался негромкий стук, затем что-то словно треснуло, раскалываясь. Софья осторожно открыла глаза и увидела, что в нескольких шагах от нее, все еще покрытая коркой льда, лежит косматая голова с длинной бородой.

Дракон исчез. Вместо него на землю опустилась дива-сообщница.