Демон из Пустоши

И с размаху врезалась в стаю, кроша дивов огромными челюстями и пройдя буквально в полуметре над фургоном.

Вокруг дождем посыпались тела, замороженные Владимиром.

Анастасия снова заложила вираж, и у Софьи на миг потемнело в глазах.

«Я мешаю. Я мешаю ей нормально сражаться», – только успела подумать она, когда ее ногу, крепко прижатую к седлу, пронзила боль. Она посмотрела вниз и увидела мохнатую тварь с перепончатыми крыльями. Вцепившись когтями в бок Анастасии, тварь била своим загнутым клювом в ногу наездницы.

Щит смягчил удар, иначе Софья осталась бы без ноги, но все равно острый клюв рассек кожу, и штанина стала набухать от крови.

И тут же к ней повернулась гигантская зубастая голова збуратора.

«Мне конец», – успела подумать Софья и принялась молиться, быстро шевеля губами. Но огромные зубы сомкнулись на терзавшей ногу твари, а потом рванули ремни, которыми Софья была накрепко пристегнута к седлу. Седло развалилось, императрица вскрикнула и полетела вниз, отчаянно размахивая руками. Освобожденная от седла дива рванула вверх и мгновенно исчезла из виду.

А Софья почувствовала, как ее подхватили чьи-то руки. И знакомый голос проговорил прямо в ухо:

– Не бойтесь, тетенька императрица. Я вас держу!

Облизав сухие губы, Софья попросила:

– Воды… дайте воды.

Ее губ коснулся край то ли стакана, то ли чашки, она сделала большой глоток и открыла глаза.

– Где я?

Над ней наклонилась молодая женщина, и Софья узнала Любаву, племянницу графа Аверина.

– Вы?.. Почему вы здесь? Ах да, вы же чародейка… – спохватилась она, протянула руку и взяла у Любавы стакан с водой.

– Наше поместье недалеко от Шлиссельбурга. Я хотела помочь и успела очень кстати! – девушка указала куда-то вбок.

Софья повернула голову и радостно улыбнулась. За столом, держа в руке телефонную трубку, сидел дядя. Вторая его рука висела на перевязи, а на голые плечи была накинута военная куртка, из-под которой виднелись бинты. Дослушав чей-то отчет, он повернулся и попытался подняться. Любава бросилась ему помогать.

Князь встал, приблизился, и Софья увидела слезы на его глазах.

– Сонечка… деточка… ну как же так?! Господи, как же я рад, что вы живы!

Софья села. Оказалось, она лежала на каком-то небольшом диване.

– Я тоже рада видеть вас в добром здравии, дядя, да еще и за работой. Что со мной случилось?

Вместо дяди ответила Любава:

– Вы потеряли сознание. Очень переутомились во время полета, да еще и это ранение. Кузя принес вас, а я подлечила и перевязала. К счастью, рана не очень глубокая.

– Эта юная леди просто святая, – добавил князь, – она и меня прекрасно подлатала.

– Но как же Анастасия?.. Та дива, на которой я прилетела. Она привязана ко мне. Как вышло, что она меня не сожрала?

Ей никто не ответил.