Девочка в подарок

– О чем задумалась? – на ушко, а пальцами в волосы. Они у Мани цвета спелой пшеницы. Красивые.

– Над темой нового выпуска.

Обидно. Сам Брага ни о чем, кроме Мани, думать не может.

– И какие варианты?

– Причины перехода к прямохождению. Новые теории.

– Боюсь, я и в старых не силен."

"– Ну, вообще считается, что прямохождению способствовала острая необходимость освободить руки. Например, чтобы нести детеныша, который уже не мог удерживать себя сам, хватаясь за материнскую шерсть, или чтобы, например, отбиваться дубиной от каких-нибудь саблезубых тигров.

– Звучит разумно.

– Точно. Вот только близкое общение с тобой наводит меня на совершенно другие мысли.

– Правда? – восхищается Брага. – И на какие же?

– Возможно, дубина могла понадобиться, чтобы отбиваться от озабоченных типов вроде тебя. Ты ж меня ни на секунду не оставляешь в покое!

– Это все потому, что кое-кто утверждал, будто после секса девушке нужно особенное отношение!

– А-а-а, так вот этим всем рукоблудием ты просто выражаешь свое особенное отношение ко мне?

– Фи! Такая умная, а что есть рукоблудие, не знаешь. Я же тебя трогаю, а не себя, Мань… Хотя, когда мы перепробуем все другие способы, можно попробовать и этот.

Даже хорошо, что ты о нем вспомнила. Я с радостью понаблюдаю за тем, как ты сама себя ласка…

– Ну, уж нет, – испуганно перебивает Маня. – Спасибо.

– Между двумя любящими друг друга людьми не может быть никаких табу. Это всем известная заповедь, ты разве не в курсе?

Марфа закусывает губу и отворачивается. Но Брага успевает уловить то самое растерянное выражение лица, которое уже не раз у нее наблюдал. И это его беспокоит. Арс чувствует, что делает что-то не так, а что – понять не может.

Поэтому его смех в этот раз выходит как будто натужным…

– Очень занятно. И где же это, позволь спросить, записано? В Евангелии от сатаны?

– От сатаны-ы-ы, – хохочет Арс. – Манюнь, я тебе говорил, что ты прелесть?

– Нет. Но спасибо. Ты тоже не так плох, как можно было подумать.

– Эй! А почему это сразу думать обо мне плохо?

– Ну, не знаю… Чего ждать от человека, которому на день рождения решили подарить девственницу? Мне казалось, ты – пресытившийся самовлюбленный циник. Испорченный деньгами донельзя.

– Не так уж ты и далека от правды.

– Да, но… И далека в то же время.

Ты не плохой. Я рада, что именно ты стал моим первым мужчиной.

Глотку Арса перехватывает. Он кивает. С нежностью целует Маню в висок.

– Слушай, а ты ведь до сих пор мне не рассказала, зачем тебе понадобилось… хм… вот это. Ты же не такая совсем. В смысле… не продажная.

– Если я скажу, что ради науки, ты мне поверишь?

– В каком смысле? Ты сейчас проводишь какой-то эксперимент? Надо мной?

– Да нет же! – Маня смеется. – Эксперимент я провожу с обезьянами. А твои друзья, считай, его финансируют.