Девочка в подарок

Как насчет третьего в пять часов дня?

Глава 19

– Ты серьезно? Так ему и сказала?!

Маня крепче сжимает приборы и, уткнувшись в тарелку с вкуснейшей бабулиной «сельдью под шубой», кивает. Где-то за окном родительской квартиры фальстартом взрываются фейерверки. В приоткрытое окно льются смех, праздничный гул, шум городского трафика. Это они из-за Маниной старенькой бабушки решили сесть за стол пораньше, а народ в своей основной массе еще только предвкушает праздник. Кто домой с работы спешит. Кто в магазин, чтоб успеть умыкнуть из-под носа конкурентов последнюю банку горошка.

– «Как насчет третьего в пять часов дня?» – продолжает пытать Лилька.

Марфа опускает голову еще ниже. Хорошо, что ее волосы высоко убраны, не то бы обязательно упали в тарелку.

– Да. Именно так я и сказала.

– Ой, дура-а-а! – тянет Наташа. – А он что?

– Ничего. Ответил, что сверится со своим расписанием и мне перезвонит.

– И что? – повторяет Лилька.

– И не звони-и-и-ит. – Маня шмыгает носом.

– А чего это моя девочка такая грустная? – прерывая разговор с подругами, обращается к Мане отец.

До этого он о чем-то трепался с Сашкой и в их сторону почти не смотрел. Вот Марфа и расслабилась. А ведь нельзя. Папка все замечает. Да и Саша такой же. С тех пор как она вернулась от Брагина, тот при каждой встрече излишне пристально на нее смотрит. И все выспрашивает, выспрашивает… Не обидел ли тот ее, не сделал ли больно. И все в таком духе… Надоел просто, жуть!

– Нормальная я, – возмущается Марфа, помятуя том, что лучшая защита – это нападение. – Бабуль, «шуба» изумительная!

– Правда? Это потому что я нашла рыбку, как раньше.

Жирненькая… Слабосоленая. На развес-то теперь где взять? Убрали наш рыночек. Но мне Алевтина Кузьминична подсказала, что можно купить в жестяной банке. На одну семью по весу много выходит. А на две – в самый раз.

– А мне без рынка больше нравится. Во дворе порядок, все красиво. Вон, даже елку поставили, – решает поддержать разговор Лиля, все так же осуждающе глядя на Марфу.

– Если бы еще не машины. А то ж ни проехать ни пройти. Салюты палят, а если пожар начнется? Анечка, расскажи, сколько людей потеряли твои коллеги из скорой, потому что не могли проехать на вызов?

– Па, ну ты нашел, о чем вспомнить в Новый год, – закатывает глаза Саша.

– Давай лучше выпьем.

Девочки пьют шампанское. Мальчики по чуть-чуть – коньячок. Пока отец разливает, мама заботливо подкладывает всем закуски.

– Анечка, ты не части. У нас еще основное блюдо, – замечает Игорь Вадимович.

– Папа готовит гуся по новому рецепту, – поясняет Марфа для подруг.

– Боюсь, у меня пропал аппетит, – бурчит Лилька.