Дядя самых честных правил 2

— Константин Платонович, всё в порядке? — Сумароков тронул меня за локоть.

— А?

— Вы уже час стоите не шевелясь.

Тряхнув головой, я потёр ладонями лицо.

— Всё хорошо.

— Что с курганом? — кивнул на холмик Аристарх.

Я пожал плечами.

— Диагноз ясен, будем работать.

Глава 14 — Красная ртуть

Подобрав с земли ветку, я прочертил вокруг холма круг.

— За линию не заходить, траву вокруг выкосить.

Аристарх кивнул и умчался в сторону шатров. А я сел перед куполом и принялся наблюдать за странными эфирными обитателями.

— Константин Платонович, — тронул меня за плечо Сумароков, — что вы видите?

— Полусфера, сплетённая из эфира, какие-то защитные конструкты.

— Да? Удивительно. Я никогда не жаловался на зрение, но могу разглядеть только дрожание эфира над курганом, будто раскалённый воздух поднимается, и смутные тени внутри.

Я давно подозревал что-то подобное: обладатели Таланта платили за мощь эфирной близорукостью. Там, где я видел тонкое плетение, для них существовали крупные мазки. С другой стороны, а оно им надо, разглядывать такую мелочь? Когда силы хватает уничтожить целый город, зачем рассматривать камешек на тротуаре?

Пожалуй, Сумароков с племянником могли бы снести этот купол и всех его обитателей одним ударом. Вот только и от кургана не осталось бы и следа. Так что магическим тяжеловесам пришлось искать эфирного “часовщика”, то есть меня.

— Вам что-то нужно? — спросил старичок.

— Нет, спасибо. Только время, чтобы разобраться.

— Тогда не буду мешать.

Сумароков удалился, и я остался один на один с защитой могильника. Чем больше я наблюдал, тем меньше сомнений оставалось — “медузы” и другие обитатели купола искусственно созданы. Они атаковали брошенные мной шарики эфира, но слишком механически — рвали на кусочки и тут же возвращались на своё место. Да, необычная техника была у древних колдунов.

Впрочем, уничтожить их не составляло труда — Знак огня, прицельно брошенный в “медузу”, разнёс её на клочки. Но я не спешил очистить купол. Нельзя упускать такой интересный материал для исследования!"

"До самого вечера я наблюдал за жизнью эфирных охранников. Разбирался в их структуре, запоминал особенности плетения и даже располовинил одну “звезду” скальпелем из эфира. Для живых эти конструкты, конечно, опасны, но только при длительном воздействии. Наверное, минут за двадцать могут довести до обморока, а за пару часов до остановки сердца.

— Константин Платонович, — из транса меня вывел Аристарх, — уже темнеет. Будете ужинать?

— Спасибо, пожалуй, да.

Вместе с Аристархом я вернулся в лагерь и присоединился к застолью. Сумароков не стал меня расспрашивать — слишком уж задумчивое, наверное, было у меня лицо. Так что я поел и ушёл спать.

* * *

Наутро я повёл археологов к кургану.