Доктор Барченко (СИ)

Молчаливой свидетельницей Сашиного чтения оказалась только молодая юркая мышка, осторожно высовывающая любопытный носик из своей уютной норки. Он поглощал все - от дешевых, пачкающих руки типографским свинцом книжечек по хиромантии и прикладной магии до солидных востоковедческих трактатов, которые приходилось заказывать по каталогам из Москвы и Санкт-Петербурга.

Среди знакомых елецкого нотариуса был разоряющийся помещик Бунин, когда-то подтверждавший у Барченко старую купчую. Однажды Бунин пришел к ним в гости не один, а с младшим сыном Ваней, учившимся в Ельце. Пока отцы вели скучные деловые разговоры о векселях и закладных, сыновья играли в ""железку"" . Ваня Бунин неизменно выигрывал.

- У тебя рука легкая! - возмутился Саша, хоть бы раз для приличия проиграл!

- Я не нарочно, оправдывался тот, я не хочу, а все равно получается.

- А ты заставь себя - посоветовал ему Барченко, и давай по новой.

Но Бунин опять выигрывал.

- Магнетизер ты, что ли? - обиделся Саша, притягиваешь! Покажи правую руку!

Ваня безропотно протянул ему узкую маленькую ладонь татарского князя. Никогда еще юный хиромант Барченко не видел настолько богатую узорами руку. Холмы, круги и линии создавали причудливую арабеску, расшифровать которую, наверное, сочла бы безнадежным делом даже искусная гадалка.

Саша зажмурился. Линии переплетались, образуя латинскую букву N.

В брошюрках о ней ничего не написано. Разве что сказать - это знак больших свершений, наполеоновский размах личности...

О премии шведского сумасброда Нобеля, которую получит Бунин, Барченко тогда еще не знал, как и того, что лауреат вступает в круг с N в центре.

- А теперь твою руку - сказал он Саше, листая лежащий рядом ""Оракул"".

На ладони Бунин нашел знаки долгих странствий и печальный намек на трагическую смерть, которая, если верить линии жизни, заберет Сашу едва ли не в самом расцвете сил. Они до отупения сверялись с ""Оракулом"", бегали за другими книжечками по хиромантии, так и не выяснив, в каком обличии следует ждать Сашину смерть, будет она бледной строгой женщиной с распущенными волосами или небритым суровым палачом, нервно протирающим свои орудия.

Вечер кончался, Бунины уезжали. Отец обнял Сашу, сказав - все эти типографические ""Изиды"" и ""Оракулы"" не доведут тебя до добра!

- Знаете, на что он потратил пятирублевку, подаренную дедом? На трактат Сент-Ива д""Альвейдра о каком-то пропавшем царстве!"

"Помещик Бунин улыбнулся, ответив, что и его сын берет в соседнем имении редкие масонские книги екатерининской поры, особо любя старинную ""Энциклопедию эмблем"" Амбодика.

- Ей же еще Тургенев увлекался - заметил нотариус Барченко, занятная книжица, чтение Амбодика развивает фантазию. Но, боюсь, это ему боком выйдет.

...