Дом у Змеиного озера

 – Мне кажется, он в каком-то ступоре.

– Немудрено, – ответила Алиса. – Кинотеатр сгорел. Он вложил в него столько средств… Здание, наверное, восстановлению не подлежит.

– Вот засада! – выдохнул Димка. – А где мы теперь будем смотреть кино?!

– Тебе бы только о развлечениях думать, – покосилась на него Женя Степанова.

Луиза Соловьева вдруг разрыдалась, опустив голову на колени. Женя успокаивающе обняла ее за плечи. Неподалеку от них появилась Виктория Поликутина, мать Клима. Отыскав своего сына, она крепко прижала его к себе.

– Тимофей столько вытерпел от всех нас, – угрюмо сказала Алиса, наблюдая за Поликутиными.

 – А ведь сегодня он спас нам жизни… В очередной раз. После такого начинаешь чувствовать себя последней сволочью…

– Кто вообще начал кричать о монстре? – поинтересовался Стас. – Вы их видели?

– Нет, – покачала головой Луиза. – Они стояли позади всех… Я тоже не поняла, кто это был. Неблагодарные уроды!

– Нужно попросить у него прощения, – добавила Женя. – Всем нам.

– Если он еще вернется, – угрюмо сказал Димка. – Он показал себя… Всем нам и обычным людям… За такое из академии исключают! Поэтому мы можем никогда больше его не увидеть…

К зданию кинотеатра подлетели две полицейские машины.

Из них выскочили Борис Макарский и Владимир Мезенцев. Оба подошли к пожарным и начали их расспрашивать.

– Господи, – прошептала Алиса, закрыв лицо ладонями. – Но что же случилось? Почему возник этот пожар, да еще сразу по всему зданию?

– Почему не сработала сигнализация? – набросился на пожарных Алексей Корф. – Вы понимаете, что все пропало? Оборудование на сотни тысяч сгорело! Столько средств и усилий! Ни одна страховка этого не возместит!

– Сигнализацию отключили сразу перед поджогом, – ответил один из пожарных, и Корф изумленно замолчал.

 – Причем сделали это очень профессионально.

– Поджог? – переспросил Владимир Мезенцев.

– Да. В развалинах ощущается сильный запах керосина. Кроме того, мы обнаружили сразу несколько очагов возгорания в разных уголках здания. Определенно, это был поджог!

– Час от часу не легче, – вздохнул Борис Макарский.

– Хорошо, что никто не погиб, – выдохнул Корф. – Представляете, сколько жертв было бы…

– Но почему пламя вдруг просто погасло? – спросил пожарный.

 – Вы видели, что произошло?

– Нет, – признался Корф. – Признаюсь, меня охватила такая паника, что я плохо соображал. Огонь будто просто испарился.

– Монстр! – крикнул вдруг кто-то в толпе. – Чудовище с золотой шерстью!

– Монстр? – Шериф обернулся, пытаясь вычислить крикуна. – О чем это они?

– Никаких монстров тут не было, – сообщила, приближаясь, Елена Федоровна. – Мы смотрели спектакль, и один из костюмов был позолочен.