Дорога Костей

 — Послушай. Может, я и правда была слегка эгоисткой, когда решила достать тебе это платье. — Её янтарные глаза на миг метнулись к потолку, затем вернулись к Силле. — Только не смейся.

Силла взглянула на неё с любопытством.

— Клянусь, не буду.

Гекла плотно сжала губы.

— Иногда мне надоедает всё время быть среди мужчин. Они сидят, пьют, кидают топоры, рассказывают сказки о том, кто кого победил, кто кого уложил в кровать. Всегда одно и то же. А мне хочется вплести в волосы цветы, увидеть, как освобождается флита, танцевать у костра. И вот, наконец, у меня есть с кем это делать.

 — Она посмотрела на Силлу, глаза её сверкали. — Ты пойдёшь со мной?

На губах Силлы заиграла улыбка.

— Ну, полагаю, будет крайне неприлично сидеть в комнате, когда всё королевство празднует. Придётся пожертвовать собой ради общего блага.

Гекла толкнула её плечом.

— Вот именно. Было бы крайне неприлично остаться.

Силла прикусила губу.

— А Сигрун? Она с нами?

Гекла покачала головой.

— Она ненавидит толпу. Выпьет пару кубков, но вскоре исчезнет в ночи. — Она на мгновение замолчала. — А теперь расскажи, как всё прошло. Рей продолжил твои тренировки?

Расчесывая волосы, Силла рассказала Гекле о дороге, начиная с «тренировок» от Рея и заканчивая всем, что случилось в доме Краки.

Она умолчала об убийце, о признании Рея, о собственном провале в доме Краки. Силла заплела волосы по бокам в аккуратные косички, а остальную массу оставила свободной, локоны спадали до середины спины.

Гекла покачала головой.

— У тебя есть яйца, девочка. Не верю, что ты пыталась перепить Краки. Его печень по меньшей мере сделана из стали.

Она скрылась за ширмой и через несколько минут вышла, надев синюю тунику с кожаным жилетом сверху, плетеные детали которого ловили свет.

Волосы Гекла оставила распущенными, гладкие, сияющие, они ниспадали по спине.

— Ты потрясающе выглядишь, Гекла! — воскликнула Силла.

— Как и ты, дулла. — Гекла улыбнулась, но смех из коридора отвлёк их внимание. — Кажется, народ уже собирается. Пойдём?

К тому времени, как они спустились во двор, он уже кишел людьми в лучших нарядах. Без капюшона Силла чувствовала себя словно на виду у всех, глаза метались по сторонам, пока сердце отчаянно колотилось.

Люди сидели на скамьях вдоль длинных столов; повсюду кружили рога с элем и медовухой; жаровни полыхали, разгоняя вечернюю прохладу.

На одной стороне двора, на стену водрузили старый щит, и длиннобородые воины по очереди бросали ручные топоры в деревянную выпуклость в центре. С другой стороны — дети перетягивали канат, играли в мяч и гонялись друг за другом.

Никто не обратил на Силлу внимания, и ни один воин, одетый в черное, не бросился на неё из толпы. Тяжесть в груди немного ослабла. Убийца мертва, напомнила она себе. У ворот тебя не искали.