Дорога Костей

По стенам тянулись глубокие зарубки от топоров, словно разъярённые люди пытались — и не сумели — разрушить дом Суннвальда.

— Суннвальд, защити меня, — прошептала Силла, осматривая комнату в поисках укрытия.

— Малла, даруй мне храбрость.

Она подкралась к затемнённому углу, где валялись щепки и поломанные доски.

— Марра, благослови мудростью.

Она подняла локоть, осветив угол. Доски с торчащими ржавыми гвоздями были сложены в кучу с разбитыми подлокотниками стульев. Но под обломками взгляд Силлы привлек угловатый контур пола.

— Стьятна, освети мой путь.

Как могла быстро и бесшумно, она разгребла мусор и обнаружила очертания люка. Упав на колени, Силла вцепилась в щели между досками и потянула. С глухим щелчком крышка поддалась, открыв чёрную пасть подземелья.

— Выходи, маленькая Гальдра, — прозвучал голос рыжеволосой с другой стороны храма. — Я знаю, что ты прячешься в доме древних богов.

Глубоко вздохнув, Силла прыгнула вниз. Ее ноги коснулись неровной земли, и, встав на цыпочки, она, к счастью, дотянулась до крышки люка и задвинула её на место. Темнота поглотила её, остался лишь тусклый свет, исходивший от предплечий. Было холодно, и пахло старьём. Затхлым, давно умершим старьём.

Силла была в склепе.

Подняв предплечья, она осмотрелась. Маленькое квадратное помещение, в центре — каменный столб, на котором высечены образы богов: Суннвальд на огненном коне, Малла с мечом ледяного пламени, Марра на крылатом скакуне, Стьятна с кувшином звёзд, Хаброк в облике ястреба с молотом в клюве, парящий над полем брани, и Миркур, выглядывающий из своей тёмной пещеры, между двух жаровен с вечным пламенем.

Двигайся, дурёха! — отругала себя Силла и заставила идти. Не время любоваться утерянным искусством. Если она хочет выжить, нужно бежать. От каждой стены помещения вели четыре высеченных в камне дверных проема, и она устремилась в центральный. Ее желудок сжался, когда она услышала характерный скрежет дерева — люк открылся.

— Я чувствую твой страх, — донёсся голос воительницы. — Я уже говорила: тебе от меня не скрыться. Я найду тебя, это мой дар, маленькая гальдра.

Добежав до развилки, Силла свернула в левый туннель, подняв руки, чтобы осветить путь. Камни хрустели под ногами. Какова протяженность этих коридоров? Есть ли выход? Сбежит ли она прежде, чем эта женщина поймает ее?

Свет от её кожи вспыхнул ярче, и Силла мысленно выругалась. Как можно прятаться в темноте, если ты сама светишься? И без плаща, чтобы прикрыться!

Она дура. Её удача закончилась. Её поймают, убьют…

Силла вбежала в круглое помещение с высоким потолком и без единого выхода. Камни в кладке странной формы, причудливо прилегали друг к другу, будто их не скреплял раствор. Пока Силла осматривала комнату, паника охватила ее конечности. Тупик.