Дорога Костей

Нас никто не мог достать. Помнишь, Ил?

Илиас тяжело моргнул, словно пытаясь сказать «да».

— Смотри на закаты и грозы, представь все наши приключения. Я присоединюсь к тебе, когда придёт время. Обещаешь ждать меня там, Ил? — последние слова дались ему с трудом.

Илиас устремил взгляд на Джонаса, сосредоточенный и острый. Жёсткие черты боли и страха смягчились, и Силле показалось, что теперь в них читались лишь любовь и, возможно, смирение.

— Хорошо, — прошептал Джонас. — Я вижу, ты уже представил себе это дерево. Жди меня там, брат. Мы ещё отправимся странствовать среди звёзд. — Голос его дрогнул.

Илиас сильнее сжал руку Джонаса. Это была их личная минута, не для чужих глаз. Силла отступила, упёрлась ладонями в бёдра, дыхание её участилось. Живот свело тошнотой, и она зажмурилась. Это был кошмар, от которого не было пробуждения.

Этого не должно было случиться.

Добрый, милый Илиас.

На его месте должна была быть она.

Из горла Джонаса вырвался сдавленный стон, этот звук был наполненный такой болью, что пронзил Силлу до глубины души. Она изо всех сил подавляла желание рухнуть на землю, сейчас нужно быть сильной. Ради него.

Она осторожно обернулась и увидела Джонаса, сгорбившегося над бездыханным телом младшего брата. Ей страстно хотелось подойти ближе, обнять его, но она чувствовала, что сейчас ему нужно побыть одному. Вместо этого Силла повернулась к остальным из Отряда: Гекла, Гуннар, Сигрун и Рей смотрели на неё. Глубоко вдохнув, она приготовилась к граду обвинений. Она заслужила каждое колкое слово и примет всё, что они скажут.

Она заслуживала наказания.

Лицо Сигрун было белым, как молоко, а глаза круглыми и пустыми. Потирая шрамы на запястье, она сделала шаг назад, затем другой, резко развернулась и бросилась к своей лошади. Через мгновение она уже скакала по Дороге Костей.

— Королева, — сквозь зубы процедил Гуннар, приковывая внимание Силлы. — За тобой охотилась королева?

— Земельный спор, — добавила Гекла, и голос её звучал натянуто. — Те люди в Скарстаде. Они пришли за тобой. Не за отцом. За тобой.

— Я… да, — выдохнула Силла. — Простите.

Слова казались жалкими. Она лихорадочно искала нужные, но тщетно. Ничто не могло передать глубину её вины.

Их брат по «Кровавой Секире» был мёртв. Это нельзя было исправить.

По щекам Силлы покатились слёзы.

— Я не хотела вас обманывать. Я была в ужасе, я бежала, спасая свою жизнь.

Гекла отвернулась, покачав головой. Гуннар не мог поднять на неё взгляд. Но Рей… Его «Взор Секиры» прожигал кожу, будто тысяча солнц."

"— Я не думала, что кто-то пострадает, — взмолилась Силла. — Я… Я просто хотела уехать…

— Это была достойная смерть, — хрипло сказал Рей, наконец отводя взгляд. — Илиас пал с мечом в руке, сражаясь как герой. Наш брат умер не соломенной смертью6.