Дорога Костей

Она приняла руку помощи от Далли, который, как оказалось, был щуплым парнем лет шестнадцати, с вязаной шапкой, надвинутой на лоб. Он улыбнулся Силле, его взгляд скользнул к молоту, зажатому в её руке. Она быстро спрятала его и слабо улыбнулась в ответ.

Прикрывая глаза от солнца, Силла прищурилась на Далли, затем осмотрела ящики вокруг. Её взгляд упал на маленькие пятнистые яйца, уложенные в деревянном коробе рядом.

— Что это? — спросила она у Далли.

— Яйца зимокрыла, — ответил он.

Яйца зимокрыла были таким редким деликатесом, что Силла никогда их не готовила.

— Они, должно быть, очень ценные, — рассеянно заметила она.

Далли посмотрел на неё с подозрением, и она решила, что лучше замолкнуть. Используя свой мешок как подушку, Силла откинулась на ящики.

Повозка грохотала по дороге, подпрыгивая на выбоинах и ухабах, колёса скрипели и стонали. Солнечный свет окутывал её как тёплое одеяло, и веки Силлы становились всё тяжелее… и тяжелее. Почувствовав первую за последние двадцать четыре часа тень безопасности, она закрыла глаза, и сон увлёк её в свои объятия.

— КАКОВА ЦЕЛЬ ВАШЕГО ВИЗИТА?

Резкий, требовательный голос вырвал Силлу из сна. Повозка остановилась, солнце поднялось выше, разгоняя утренний холод. Силла посмотрела на Далли, который ответил ей застенчивой улыбкой. Выглянув из-за ящиков, она поняла, что они остановились на деревянном мосту. Под ними гремел поток, должно быть, те самые Слезы Гиганта. Неужели они на входе в Рейкфьорд?

— Направляемся к причалу, — отозвалась Вигдис с высоты своей лошади.

— Клитенары, — прошептал Далли, уголок его губ дёрнулся в усмешке. — Они перекрыли мост и что-то ищут.

Сердце Силлы ухнуло в пятки.

— Что именно? — прошептала она, вытягивая шею, чтобы разглядеть происходящее поверх ящиков, но ничего не увидела.

— Не знаю.

— Кто с вами едет? — донёсся грубый голос.

— Моя племянница и племянник, — ответила Вигдис, и Силла мысленно расцеловала её.

— Вы не встречали девушку? — Теперь заговорила женщина, и от её слов Силла напряглась. — Путешествует одна. Около двадцати зим. Кудрявые волосы, небольшой шрам у уголка глаза.

Грудь Силлы сжалась, дыхание стало тяжёлым. Снаружи она сохраняла спокойствие, но внутри мысли лихорадочно метались.

— Мы на мосту, — сказала девочка, сидя на самой верхушке ящиков и заслоняя глаза от солнца. — Бежать некуда. Выхода нет.

Силла знала, что это правда. Всё решится здесь. Либо её схватят, либо отпустят. Весь её путь зависел от этого момента.

Её кудри были заплетены, но синяки и шрам были отчетливо видны. Натянув капюшон плаща, Силла опустила глаза на заляпанные грязью сапоги. Импульсивно она вымазала грязью лицо, скрывая шрам и синяк.

— Нет, девушек не видели, — голос Вигдис звучал нетерпеливо. — Я никого не встречала.