Гримуар темного лорда IV (СИ)

Или Вы хотите оспорить слова императора?

— Ваше Высочество, — князь поднял в примирительном жесте руки, — кто я такой, чтобы спорить с монаршей волей. Теперь я понимаю его ценность, — бросил он на меня короткий взгляд. — Хотя не всё в этом деле мне кажется явным. Мне нужно будет время на подготовку. Но у меня уже есть пара вопросов.

— Задавайте.

— Насколько я понял, он будет с нами постоянно только в первый раз.

— Князь, — строгим тоном обратилась принцесса, — человеку, что сидит перед Вами, вручил графский патент Ваш император. Надеюсь это был последний раз, когда я указываю Вам на соблюдение хотя бы светского тона?

— Ммм, хорошо. — ответил он. — Прошу меня простить. Так вот, граф будет с нами только в первый раз. А потом? Как потом будет осуществляться отправка и наше возвращение?

— Граф Селезнёв будет открывать портал в назначенное время. Пока что экспедиции будут длиться не больше недели. В установленное время он откроет портал для вашего возвращения.

— Ммм, а что если во время экспедиции на нас нападут существа? Что нам делать тогда?

— Такая опасность существует. Однако у нас есть информация, что минимум пару лет существа почти не будут посещать Элронию. И нарваться на них вероятность крайне мала.

— Элронию?

— Это называние планеты. Существа используют её как перевалочный пункт.

— То есть эта Элрония не единственная планета, с которой нападают существа?

— Их больше тысячи, — ответила Романова. — Элрония находится ближе к нам, и чёртам приходится порой преодолевать две, а то и три планеты, прежде чем открыть портал до Земли.

Шкуратов нахмурился.

— То есть у нас не будет никакого варианта эвакуации? — спросил он.

— Пока да. Ни у одной страны нет техники, способной отправлять сообщения на столь дальние расстояния.

— Когда мне предложили возглавить экспедицию, я не предполагал, что она будет проходить на другой планете. К тому же при столь опасных обстоятельствах.

— Князь, Вы хотите отказаться? — поняв к чему клонит Шкуратов, спросила принцесса. — Что ж, это сильно расстроит отца, но принуждать Вас силой никто не может.

— Я пока не отказываюсь, но мне нужно время всё обдумать.

* * *

Мы остались с принцессой один на один. Слуги снова принесли нам чай и, когда они вышли, Кристина нарушила тишину.

— Вот такое обращение тебя ждёт от большинства дворян.

— Честно, — начал отвечать я, — ни капли не удивлён. Хотя и рассчитывал на другое отношение к себе. — Я ненадолго сделал паузу. — Как думаешь, он откажется?

— Нет, — ответила она. — Шкуратов не трус…

— Что-то мне показалось обратное, — вставил я свои пять копеек.

— За своих людей он готов порвать любого. За десять лет портал открывался на его землях больше двадцати раз. И он атаковал существ, стоя в первых рядах.