Drama Kings, или Короли неприятностей

— Не надо, — остановила его Мэдс. — Тебе так идет…

— Да что ты? — хитро прищурился он, тут же принявшись с ней флиртовать.

Астер встал с дивана, чтобы не мешать им. Хлопнул Джейка по плечу.

— Круто спел, — сказал он и поплелся помогать Логану с Авророй.

Робертс водрузил в центре комнаты ведро, поджег что-то внутри, словно огромную свечку, и отошел чуть в сторону, взяв Аврору за руку. Чердак такое видел впервые. Да и в целом столько девушек сразу.

Повисла тишина.

Астер, Джейк, Логан и Мэдди с Авророй стояли вокруг «алтаря», как будто мысленно прощались с этим местом. Так много всего повидали эти стены за последние годы! Победный кубок Джейкоба на первенстве штата. Разорванный на мелкие кусочки и выкинутый в окно лист с диагнозом Логана. Ссадины и швы на спине Астера, когда он в очередной раз слетал с лошади. Шахматные партии по вечерам, разбросанные листки, исписанные формулами, взрослые журналы и тайные разговоры… А теперь это был их последний год здесь.

— Надо, наверное, что-то сказать? — предложил Джейкоб.

Его рука лежала на плечах безумной Мэдс, и впервые она не была против.

— Прощальную речь?

— Наверное.

— Ладно, я начну, — сказал Логан. — За то, чтобы не жить с синдромом самозванца. Гарвард так Гарвард. — Он достал из кармана приглашение в Нью-Йоркский. — Надеюсь, они дадут мне стипендию получше, чтобы не пришлось мерзнуть на улице, — и бросил его в костер. — Аврора?

— За суперсилу и суперсмелость. — Над огнем завис стикерпак из онкоцентра, к которому было прилеплено несколько львят Логана. — После Рождества сказала родителям, что уезжаю, но не в Европу. Буду изучать политику, а не изящные искусства.

— Ну просто мистер и миссис Гарвард, — пробормотал Астер.

— Давай, Астер, теперь ты.

Астер посмотрел по сторонам. Теперь он чувствовал себя лишним. Тем самым третьим углом, который единственный был без пары.

— За то, чтобы самим решать! — произнес он импровизированный тост и швырнул в огонь футболку с надписью «Принстон». Ту самую, что олицетворяла весь родительский гнет за последние полгода.

— За силу преодолевать и настойчивость. — Это был Джейк, бросивший в огонь свои бинты, словно говоря этому миру: черта с два ты снова напялишь на меня эту штуку.

Мэдс улыбнулась, крепче сжав его руку, а потом полезла в объемный карман своего платья, доставая что-то оттуда.

Вдруг скрипнула дверь. Все обернулись. Астер поднял взгляд. Напротив него стояла Энджел.

— Но откуда?.. — едва слышно произнес он.

Логан, толкнув его, развернул свой телефон, где в переписке с Энджел светилось прочитанное ею сообщение: «Приходи на чердак. Он точно будет тебя ждать».

В ее руках была валентинка.

— Только за настоящую любовь, — произнесла она, медленно подходя ближе и кинув ее в ведро. Огонь тут же подхватил добычу.