Drama Kings, или Короли неприятностей

Очень и очень зря. Надо было встать и увести девушку подальше, но вместо этого он, чуть улыбнувшись, произнес:

— Астер, познакомься. Это Энджел.

* * *

За столом наступила тишина. Оба, девчонка и Логан, одновременно потупили взгляд, как будто их застали за чем-то очень неприличным. «Возможно, это была органическая химия», — подумал Астер, чуть наклонился к столу и прошептал:

— Я чему-то помешал? Вы лабораторную готовили?

Они одновременно вскинули головы.

— Нет.

— Да.

Астер улыбнулся шире:

— Так нет или да?

Они снова ответили вдвоем. Кажется, там было про то, что они учатся в одном классе.

А потом девчонка, уже четко проговаривая, добавила, обращая внимание Блэквуда на себя:

— Мы вроде как… уже знакомы.

Он попытался ее вспомнить, но, как ни копался в голове, ничего не вышло.

— Ты налетел на меня вчера в коридоре. И испортил мне сумку.

Точно. Что-то подобное он смутно припоминал.

— Готов загладить свою вину, — улыбнулся Астер.

Но девчонка не улыбнулась в ответ.

— Не нужно, — произнесла она.

— Нет, я серьезно, можешь прислать мне счет. Если там не больше тысячи, думаю, проблем не возникнет. — По крайней мере, именно столько стоила та, которую выпросила у него Аврора на прошлый день рождения.

Снова повисла тишина. Девушка бросила на него выразительный, полный недоумения взгляд.

— Пятьдесят восемь долларов, — произнесла она, тут же продолжив: — И нет, прошу, не заморачивайся. — А потом вдруг добавила с явной иронией: — Простого извинения было бы достаточно.

— Да, кстати, — чтобы сгладить повисшую неловкость, произнес Логан. — Я твое эссе принес.

Он порылся в сумке и достал две тетради. Одна была по английскому, единственному предмету, избавиться от которого по своей воле Астер не мог. А вторую он вдруг протянул девушке:

— Это, кстати, твоя. Я, наверное, случайно к себе засунул.

— Точно, моя. — Она кивнула.

— А это тебе, Астер, — произнес Логан. — Пятьсот сорок пять слов.

Астер раскрыл тетрадь в середине. Почерком, смутно напоминающим его собственный, в центре было выведено: «Эссе. «Мартин Иден»».

Блэквуд знал: Логан заранее сделал внутри минимум три-четыре ошибки и допустил пару логических повторений, чтобы авторство работы не слишком бросалось в глаза. Уже который год они проделывали этот фокус, и о том, что все задания за Астера выполняет его друг, пока никто не догадался.

— За мной должок, — хлопнул он Логана по плечу.

Новенькая посмотрела осуждающе. Логан лишь отмахнулся, а потом его взгляд сосредоточился на чем-то у Астера за спиной. Держа в руках несколько папок, к столику уверенным шагом направлялся мистер Робертс.

Логана из-за отца немного сторонились, особенно в средней школе, когда прошел слух, что он сдает ему всех, кто списывает.