Двойной горизонт

 – С крыши одного из храмов смотрел, как эти упыри казнят императора и его семью. Причём у них-то лица вполне нормальные. Длинные светлые волосы, узкие вытянутые лица, если бы не знал, что они прибыли из Ацтекии, принял за европейцев или наших северян.

– А живут где?

– Так там и живут, в Запретном городе. Прислуга, правда, вся своя, да охраны нагнали тысяч пять.

– А карта Запретного города есть?

– А вы знаете, что за карту Запретного города здесь казнят без разбирательства? – ворчливо спросил Топаз. – Конечно есть. – Он достал из складок халата свиток шириной в ладонь и развернул на коленях.

 – Вот тут они живут. В дворцах Цяньцингун, Цзяотайдянь и Куньнингун. Это мои люди выяснили точно. Там отдельная стена, окружающая именно три этих здания.

– А планы дворцов? – уточнил Горыня. – А то буду я там бегать до скончания века.

– А вы, князь, никак собрались в одиночку взять тайный город на шпагу? – Разведчик усмехнулся.

– Зачем? – Горыня пожал плечами. – Проберусь тихонько да перережу всех, кого найду.

– И детей?

– Детей? – Горыня нахмурился.

– Да, князь. У этих упырей в гареме исключительно девочки от шести до двенадцати лет, и каждая перегрызёт вам горло, если увидит без конвоя стражников.

А живут они здесь. – Жёлтый палец с острым клинообразным ногтем ткнулся в карту. – Сами они поселились в старых императорских покоях. Там всё хорошо просматривается и очень удобно для охраны. Хотя я не знаю, зачем им охрана. Каждый, кто приближается хоть на сто шагов к внешней стене, мгновенно сгорает, словно кучка пороха.

– Ясно. – Горыня кивнул. – Здание не очень большое, так что думаю, проблем не возникнет.

 – А вы, господин Топаз, можете войти в контакт с местными? Ну, предупредить их о том, что магическая защита будет снята. Было бы неплохо, если бы они пошумели немного.

– Пошумели? – Агент Тайной Канцелярии усмехнулся. – Да если падёт защита хотя бы внешней стены, там будет просто резня. В Бейлинге живёт больше пятисот тысяч, и половина населения точно возьмётся за оружие.

– Ну, значит, договорились. – Горыня взял в руки план Запретного города, запоминая расположение дворцов. – И ещё. Есть какой-нибудь знак, чтобы мне не убивать местных? Ну, чтобы они сразу поняли, что я не враг?

– Удивительно.

 – Топаз покачал головой. – Когда вся эта история началась, меня подняли слуги первого советника хуаньди[25] и вручили золотую пайцзу. – Он достал из-за пазухи вытянутую овальную пластину с выдавленными крупными иероглифами. – Сказали передать воину небес. Так что, думаю, это для вас.

– Занятно. – Горыня внимательно осмотрел пайцзу, надел цепочку на шею и, ещё раз глянув на карту, отложил её в сторону.