Если враг не сдается

Не верится, глядя на спокойное и слегка усталое лицо генерала, что это он был в охранении колонны под Грозным, попадал в засады, выводил из них бойцов, кого-то терял; срывался на крик на генерала армии, видел слезы на прокопченном лице восемнадцатилетнего механика-водителя, плачущего от безысходности, вызванной тупостью и бессердечностью командующего войсками.

45

Генерал Мельников был одет в военную форму и гражданскую утепленную куртку. Такое сочетание в одежде идет ему, пришел к выводу Артемов, вставая из-за стола. Не стиль, конечно, но что-то похожее. «Зачехлился» генерал, значит, рассчитывает на короткий разговор и — восвояси.

— Присаживайтесь, пожалуйста.

Артемов намеренно положил на зеленое сукно стола дневник генерала — дневник откровений, разительно отличающийся от дневников других генералов, издающихся многотысячными тиражами, бестселлер, раритет в потрепанной обложке и в единственном экземпляре. Артемов ждал реакции. Он не разыгрывал спектакль, просто таким образом, казалось ему, было проще начать беседу.

Поначалу Николай Мельников не замечал коричневатой книжицы и не мог найти причину затянувшейся паузы. Наконец он заметил ее. «Вот сейчас он подастся вперед», — предположил полковник, наблюдая за генералом. Но ошибся. Тот поднял глаза и спросил:

— Это не ваша вещь. Как она к вам попала?

— Я знаю, это ваш дневник. Я делал запрос и получил ответ. Почитайте, — Артемов протянул ему радиограмму.

Руководителю оперативно-следственной

группы ГРУ Генштаба

полковнику АРТЕМОВУ М. В.

Секретно

14 апреля 2003 г.

ТИМОФЕЕВ

На ваш Р-252. Удалось выяснить личность офицера, участника боевых действий в Чечне. ... января 1995 г. подразделением охранения военной колонны, возглавляемой генерал-майором ГОРБУНОВЫМ, командовал подполковник внутренних войск МВД МЕЛЬНИКОВ Н.А. Он же, но уже в звании полковника, принимал участие в событиях, произошедших в Кизляре в январе 1996 г. 10 марта 2003 г. генерал-майор МЕЛЬНИКОВ приказом командующего внутренних войск МВД РФ был отстранен от должности исполняющего обязанности командующего войсками Приволжского округа внутренних войск МВД и переведен на ранее занимаемую им должность заместителя командующего войсками ПриВО ВВ по воспитательной работе. В данное время генерал-майор МЕЛЬНИКОВ находится с инспекционной проверкой в частях ВВ, дислоцированных в Самаре и области.

Генерал-полковник ТИМОФЕЕВ

Мельников вернул бумагу и спросил:

— Как ваше расследование может быть связано с Игорем?

— Не скрою, в течение нескольких часов он был подозреваемым.

— В преступлении? Чего вы не договариваете?"

"— Да, вот сейчас можно и так сказать — именно в преступлении.