Эргоном: Опричник среди теней (СИ)

Съезжу домой за вещами и сразу же вернусь.

На том и договорились. Я сгонял в замок, предупредил всех, кого следовало, что несколько дней меня не будет, пресёк панику, охватившую Падших, когда они поняли, что их нахождение со мной рядом на этот период не предполагается, и вернулся в Запретный город.

Начальник стражи проводил меня до покоев. Слуги тащили два моих чемодана.

— Скоро к вам явится лакей, — предупредил Олег Борисович, когда мы остались вдвоём. — Это мой человек. Он выполнит любые ваши поручения. В том числе, передаст мне всё, что вы сочтёте нужным сообщить. Прошу, не попадайтесь лишний раз никому на глаза. Вы здесь не для этого.

— Буду незаметным, как тень, — кивнул я.

Всё ясно: начальник охраны давал понять, что ещё один убийца здесь особо не нужен, и путаться под ногами стражи незачем. Тем более, привлекать к себе внимание. Он полагал, что меня пригласили про запас.

Но у меня был чёткий приказ. Я, конечно, постараюсь не мозолить глаза, но, оставаясь в стороне, Мясника не вычислить. А значит, и задание не выполнить. Я очень сомневался, что стража сумеет защитить императора."

"Распаковав вещи, остаток дня я посвятил тому, что осматривал дворец, стараясь разобраться в его планировке. Мясник здесь никогда не был, а значит, тот, кто ориентируется на местности, получит преимущество. К вечеру я уже почти свободно перемещался по коридорам, залам и лестницам здания. Хорошо бы ещё отыскать тайные ходы. Я не сомневался, что они имеются. К тому же, ходили слухи, будто Запретный город — настоящий лабиринт. Но в первый день мои усилия успехом не увенчались. Что неудивительно. Плохи были бы секреты дворца, если б удалось сразу раскрыть хоть один. Встречая стражу (а её было много), я показывал бронзовую печать, которую вручил мне Олег Борисович в качестве пропуска. Она давала проход всюду, кроме императорских покоев. Туда могли попасть только сам начальник охраны, приближённые советники и проверенные слуги. Да и тех тщательно обыскивали каждый раз. Надо отдать должное Олегу Борисовичу, служба безопасности была организована прекрасно. Вот только что она будет делать, когда потенциальный убийца окажется в одном помещении с императором? Да, у него не будет при себе обычного оружия, но настоящие мастера способны использовать в качестве него практически что угодно. Я не знал, рискнёт ли Мясник жизнью, чтобы устранить царя, или будет действовать тайно. Лучше бы второе. Но существуют люди, для которых слава дороже жизни. Войти в историю как убийца императора — соблазн, перед которым не каждый может устоять. Хорошо, если Мясник не такой.

Спать я лёг рано: хотел выспаться, чтобы на следующий день встретить послов со всем вниманием. Начальник охраны обещал позволить присутствовать при этой церемонии.