Фактор превосходства
Джим Симмонс и Тони Тайлер воюют на стороне новых могущественных союзников. Война идет к концу, но убедительной победе канкуртов может помешать сверхпроцессор, который разрабатывают неутомимые ученые дифтов. Если им оснастят боевые машины противника, канкурты с дифтами поменяются местами. Джим и Тони посланы для уничтожения этого опасного производства и с честью справляются с заданием. Однако за их кажущейся благополучной службой скрываются тоска и разочарование новыми покровителями. Очередное поспешно выданное задание открывает неожиданные факты и заставляет напарников принять сложное решение. Теперь они сами по себе и в состоянии указать всем бывшим покровителям их место.
– Что значит прислали? По скайнету, что ли?
– Нет, сэр. Через точку наблюдения в обслуживающем роботе. Файл уже у вас в питуболе, я вам его переслал.
– Так, посмотрим… Ага, вот.
Генерал запустил файл, и в кабинете зазвучал голос Джима Симмонса, а на экране питубола появилось его изображение.
– Позвольте, это он что же, знает, что в роботе имеется точка наблюдения?
– Получается, что так, сэр. Но в этом нет ничего удивительного: полукровки принадлежат к программе интуитов, которая разрабатывалась нашим бюро ранее.
Генерал недовольно посмотрел на майора. «Разрабатывалась ранее» – означало разрабатывалась полковником Фарковским, о котором все и так говорили только с придыханием: ах, какой был специалист, ах, какой он был настоящий канкурт.
Видимо, майор понял свою ошибку, он потупил взгляд, а генерал запустил файл еще раз.
– Хм, в мой адрес он говорит вполне адекватные вещи.
– Да, сэр, он отзывается о вас хорошо.
– Возможно, здесь имеется какой-то скрытый посыл. А что означает «задница»?
– Я предполагал, что потребуется расшифровка этого слова, поэтому там внизу сделал сноску, – угодливо улыбаясь, заметил майор.
– Так, вижу…
Генерал прочитал сноску, его брови приподнялись.
– Странно. А какая же тут смысловая связь?
Покосившись на крохотное зеркальце, стоявшее в углу стола, генерал заметил свою игру бровями.
«Какой ужас, уже и я сам вслед за Фарковским перенимаю эти жуткие человеческие ужимки. Я очеловечиваюсь прямо на глазах. Какой позор!»
– Где сейчас полукровки и чем занимаются?
– Вот, – майор переступил с ноги на ногу. – Об этом я тоже хотел сказать, сэр. Они отлучились в большой тренажерный зал, так что мы можем направить к ним бригаду – пусть поставят экранную прослушку на все стены. Ее они из пистолета не перещелкают.
– Хорошо придумано, хвалю, – кивнул генерал. – Кстати, вы выяснили, почему они испортили систему прослушки? Чем она им мешала?
– Сэр, они утверждают, что аудиоконтроль нарушает их тонкое взаимодействие.
– Взаимодействие с чем?
– Они не пояснили, сэр.
– Пусть бригада отправляется немедленно, пока они в тренажерном зале. А что они вообще делают на большом тренажере, я же приказал убрать оттуда все программы?
– Судя по показаниям контроля, осваивают технику пилотирования дифтской военной авиации, сэр.
– Что значит осваивают? Откуда у них программное обеспечение?
– Возможно, из вашего питубола, – предположил майор, указывая пальцем на компьютер начальника. – А может быть, они и в наш сервер влезли…
– Ну… допустим, они могли снять с моего питубола весь пакет, но ведь там же совершенно другие стандарты. Я ведь помню – мы не смогли просмотреть эти программы, отправили их в центр, а там о нас, похоже, забыли.