Война за мобильность: Наследие исполинов

Он водил корабли и флоты в стремительные набеги, командовал сражениями, но все это происходило либо в боевой рубке крейсера, либо в штаб-зале. Даже при высадках на чужие планеты командующий обыкновенно почти не покидал штаба. Да что далеко ходить: во время нынешней высадки на Замххад-2 Шат Урву не пришлось лицезреть ни одного из пленных хомо с турбазы. Ими занимались подчиненные.

Выглядел перевертыш неправдоподобно спокойным и на пленника не походил ничем: ни позой, открытой и независимой, ни взглядом, твердым и без намека на испуг или безнадегу; и даже заложенные за спину руки выглядели очень естественно и буднично.

— Ну, здравствуй, союзник, — поздоровался Урву, испытующе глядя перевертышу в глаза.

— Здорово, команданте, — ответил перевертыш на каком-то жутком диалекте шатов. — Достукаться до вас — крутая задвижка, еле втер вашим свеззикам, чего мне надоть.

Диалект диалектом, но говорил перевертыш очень чисто: ни намека на акцент, просто слова казались странно искаженными, хотя смысл был вполне понятен.

Урву перешел с интера на всеобщий шатта:

— Ты говоришь на нашем языке?

Оаонс мгновенно съехал с диалекта и подстроился под всеобщий:

— Мы живем достаточно долго, чтобы овладеть многими языками.

В этом перевертыш не врал: оаонс действительно оставались самой долгоживущей расой галактики. Возможно, из-за того, что процесс метаморфоза хоть и требовал значительных затрат энергии и подчас сильно истощал организм, но заодно, по-видимому, очищал его от шлаков и омолаживал ткани и органы. Шат Урву все еще помнил биологический курс военной академии. И знал тот факт, что редко метаморфирующие перевертыши быстрее стареют.

— Ладно, у меня мало времени. Сам не знаю, зачем согласился выслушать тебя. Говори.

— Почтенный Шат… — Перевертыш сделал вопросительную паузу.

— Урву, — подсказал командующий. Взгляд перевертыша, гипнотизировал."

"— Почтенный Шат Урву! Позвольте отрекомендоваться:, Нути-Нагути, оаонс, военный атташе на Багуриксе. Вот этим, я могу удостоверить свою личность.

Перевертыш ловко, как дервиш, вынул откуда-то карточку мгновенной почты с идентификатором.

— Проверьте, я настаиваю. Разговор должен быть доверительным с обеих сторон.

Командующий невольно подобрался: формально должность военного атташе равнялась его собственной должности, а еще вернее — превосходила на добрую ступень, а то и две.

Карточка перекочевала к адъютанту, который вставил ее в считыватель и запустил броузер почты. Спустя несколько мгновений он взглянул командующему в глаза и коротко утвердительно уркнул.

Карточка вернулась к владельцу.