Фиктивный брак

Зато увидела черную точку, что бежала по тропинке, поднимаясь наверх и истошно лая.

Джесси! Почему она без своей маленькой хозяйки?

Рванувшись, побежала вниз, подхватив мешающие юбки. Как же мне в этот миг не хватало Неда и его помощи! Если бы только его ноги были прежними, как легче было бы мне сейчас рядом с ним бежать за нашей девочкой.

— Миледи! Смотрите! — крикнул кто-то за спиной, когда мы начали спускаться вниз. — Море!

И действительно. Я не сразу поняла, что происходит. Не сразу заметила волны, устремившиеся на берег. Вода словно слоилась. Зрелище жуткое. Мне уже довелось лицезреть его, когда в прошлый раз поднимались все вместе от берега. Но сейчас мы спускались по тропе. Я не могла понять, что происходит. В голове просто не укладывалось, чтобы сэр Томас мог пойти с ребенком сюда в момент прилива, да еще и такого быстрого!

— Миледи, это же безумие! — донеслось мне вослед.

А я смотрела во все глаза, где же Габи и где лорд Бэрилл?

— Джек! — уже оказавшись внизу, остановилась на кромке земли, глядя, как быстро море укрывает то, что прежде было берегом. Подняв взгляд, устремила его в сторону грота и внутри, в груди, что-то сжалось до боли, когда мне показалось, что вижу там тоненький силуэт маленькой девочки.

«Туда!» — ткнул пальцем в сторону грота немой.

У меня сердце упало в пятки. Оглянувшись, поняла, что кроме дворецкого и Джека никто не рискнул на это сумасшествие. В тот момент я была искренне зла на проявление подобной трусости. Нет, умом понимала, что никто в здравом уме не пойдет по такому морю к гроту, но у меня не было выхода.

— Габи! — срывая голос, закричала я.

У ног запрыгала собака. Опустив глаза, обратилась к ней, как к человеку:

— Где твоя хозяйка, Джесси? Где?

Джек схватил меня за руку, потянул, указывая в сторону грота.

— Леди Эйвери, кажется, немой указывает туда, — дрогнувшим голосом проговорил старый дворецкий.

Сглотнув вязкий ком, отпрыгнула назад. Море подступало. Быстро и стремительно. Я боялась идти в неизвестность, не уверенная, что сэр Томас и девочка там. Не хотела верить в худшее, но умом понимала, что идти придется.

— Габи! — закричала из последних сил. Голос сорвался, захрипел и я ступила в воду, повернув голову в сторону горизонта, где море слоило волны, стремившиеся к берегу.

Как скоро все скроется под водой? Как скоро затопит грот и берег?

Вода показалась ледяной. Я постыдно медлила и трусила, когда вдруг услышала звонкий высокий голос, который мог принадлежать только Габи.

— Мама!

И это было сигналом к действию. Сорвавшись с места, ринулась перед так быстро, как только могла. Но это оказалось не так легко. Я шла по воде, утопая по щиколотку и вода прибывала и прибывала, затрудняя шаг. Мешал и песок, и само море словно толкало.