Флэшбэк

— Вы хотите знать, что происходит между мной и принцессой? Спросите ее отца… это он устроил наш брак. Он сам провел церемонию и дал нам вот это.

Он указал на татуировки на их лбах, которые на самом деле совпадали.

— Подожди, — сказала Софи, пытаясь осмыслить услышанное. — Вы женаты, ребята.

Ро стиснула зубы.

— Это не то, о чем ты думаешь.

— Думаю, вы мистер и миссис Бо-Ро, — вмешался Киф.

Ро замахнулась на него кинжалом.

— Не заставляй меня причинять тебе боль… и ты знаешь, что я не говорю об использовании этого клинка. — Киф захлопнул рот, и Ро добавила, — Да, мы женаты. Но это всего лишь формальность. Глупый план моего отца защитить двух самых сильных воинов.

— Защита меня тут ни при чем, — возразил Бо. — Димитар пришел ко мне лично и умолял оказать ему услугу. Сказал, что это единственный способ, которым он мог придумать, чтобы предотвратить смерть его взбалмошной дочери от того, что ее убили в финальном спарринге.

Глаза Ро вспыхнули ненавистью и предательством.

— Э… финальный спарринг? — спросил Киф. — Думаю, нам нужно еще кое-что объяснить.

Взгляд, который бросил Бо на Кифа, заставил того споткнуться и сделать шаг назад."

"— В нашем мире верховного лидера выбирают не по рождению и не по наследству. Их выбирает победа. И всякий раз, когда нынешний правитель отступает в сторону — или погибает — все лучшие воины, которые хотят захватить власть, должны сражаться насмерть. Тот, кто останется стоять, становится новым королем или королевой, тем самым зарабатывая уважение народа и устраняя всех возможных узурпаторов.

— Полагаю, это один из способов, — сказала Тарина, почти шепотом.

— И мой король знает, что Ромхильда не может…

— Я — Ро! — закричала она, кидая кинжал ему в голову.

Бо отбил его мечом… вместе со следующим кинжалом. И еще одним после этого.

— Ты доказываешь правоту отца! Он знает, что если мы поругаемся, я прикончу тебя. Но как моей жене, тебе не нужно соревноваться. Ты можешь стать королевой благодаря моей победе… и дать нашему миру двух сильнейших бойцов в качестве лидеров.

— Или ты можешь стать королем благодаря моей победе, — возразила Ро, — вот почему я согласилась на это. Тогда ты все еще будешь жив, чтобы справиться с армией, так как я нахожу солдат раздражающими. И я буду править народом.

— О, разве это не самая романтичная вещь, которую ты когда-либо слышала? — спросил Киф у Софи. — Действительно приводит в чувства. История любви на века.

— Я же сказал, — прорычал Бо. — Любовь тут ни при чем. И так гораздо лучше. Королю нужна ясная голова и беспристрастное суждение. Любовь только мешает. И если ты мне не веришь, почему бы тебе не спросить Ро о Кэдфаэле?

— О Кэдфаэле, — повторила Софи, не сразу вспомнив имя.