Флэшбэк

— Можно мне кое-что попробовать? — спросила леди Зилла.

— Не думаю, что это хорошая идея, — сказала ей Эделайн.

— Понимаю твое беспокойство. Но я и близко не подойду к разуму твоей дочери. Только к ее руке… и эхо все равно мне не отвечает. Я просто хочу увидеть, что моя тень может почувствовать. Девочка ничего не ощутит.

— Если что-нибудь случится… — предупредила Эделайн.

— Нет. Но если все-таки случится, я остановлюсь.

— Я все еще не думаю…

— Все хорошо, — прервала Софи, встречая взгляд Эделайн. — Я в порядке.

Ей нужно было, чтобы эти слова были правдой.

И леди Зилла, по-видимому, была единственной, кто имел хоть какое-то представление о том, что могло произойти.

Софи замерла, когда по ее руке поползла тень и скрылась за бинтами.

Она ждала озноба или покалывания… или чего-то худшего, что она не хотела себе представлять. Но леди Зилла была права.

Ничего не произошло.

Секунды тянулись медленно, и Магнат Лето, должно быть, чувствовал себя так же беспокойно, потому что он использовал это время, чтобы передать:

Я видел твой кошмар.

— Это не я, — сообщила леди Зилла Эделайн, когда Софи подскочила.

— Это я, — согласилась Софи.

 — Простите.

Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, перед тем как начать ментальное общение.

Я сказал, что это не просто кошмар. Так оно и было. В тот момент твое подсознание не контролировало ситуацию. Я не видел, что произошло, но мне показалось, что твои воспоминания подверглись нападению.

Его описание было достаточно близко к правде, и Софи спросила:

Ты не видел монстра?

Монстра?

Прозвучало так нелепо, когда он это сказал.

Не важно, забудь, я…

Нет, Софи. Расскажи мне о монстре.

Она слишком устала, чтобы спорить.

И честно? Приятно было это сказать. Будто она пыталась взять себя в руки.

Так… Ты, наверное, думаешь, что я схожу с ума, сказала она, закончив.

Она придала словам форму поддразнивания. Скрывая охвативший ее страх.

Скрывая ноющую тревогу, которая задавала вопрос, действительно ли на этот раз Невидимки сломали ее.

Нет, сказал Магнат Лето с такой абсолютной убежденностью, что она встретилась с ним взглядом. Это не безумие, Софи. Это твое подсознание пытается разобраться с эхо… назначение слова в том, что ты испытываешь, чтобы помочь себе понять.

Но монстр ненастоящий.

Правда?

Она, конечно, знала это, но ей было так приятно это слышать.

Скажи мне вот что: ты действительно видишь монстра? Можешь описать, как он выглядит?

Она не могла.

У него не было ни формы, ни частей.

Так я и думал. Это монстр только по названию.

Я не понимаю, что это значит."

"Это означает, что это монстр, потому что ты говоришь, что это монстр, и именно так твой мозг решает понять это. Но на самом деле, это просто эхо травмы, которую вызвал теневой поток.

Ну…

Это почти имело смысл.