Я тебя верну

Вас не раз вместе видели. Потому ты и таскаешь теперь за собой его дочурку, да?

Лихорадочно соображаю. Если нас и могли видеть в машине, то мы там вели себя осторожно. Не целовались, ничего лишнего не позволяли. Значит, у них никаких доказательств. А Марат и нас с Кристиной в машине возил, это еще ничего не значит.

И тогда я понимаю, что вот сейчас все зависит от меня. От того, как я сумею справиться с собой, как хорошо сумею сыграть.

Сглатываю. Усилием воли подавляю дрожь в руках. Выпрямляю спину.

— Марат мне помогал вернуть наследство, которое отобрал Захар, — отвечаю ровно. — Да, он помог снять квартиру, но это я его попросила. И пообещала вернуть деньги, как только получу доступ к возвращенным счетам. Не понимаю, с чего вы решили, что у нас отношения. Кристине я помогаю, потому что она моя подруга. Когда я осталась без копейки денег после пансиона, меня поддержали Крис и Марат. Почему я сейчас должна бросить его дочь? А чей у меня ребенок… Знаете, это точно не ваше дело. Его отец о нем не знает и никогда не узнает. Я приняла решение его оставить, буду растить его одна и отчитываться перед вами точно не собираюсь.

Все. Откидываюсь на спинку стула, тяжело дыша, будто пробежала марафон.

Всем своим видом показываю возмущение, и кажется, срабатывает. Потому что мужчина задумчиво смотрит в потолок, затем возвращается взглядом к моему лицу. Зачем-то оборачивается на Крис.

— Говоришь, не знает?.. — чешет подбородок. — Ну ладно… А этот ваш сосед? Что за чудик?"

"— Алекс? — переспрашиваю, все еще продолжая шумно выдыхать. — Сосед как сосед. Обычный. А он вам зачем? Он бизнесмен, местный. Вам не терпится поближе с полицией познакомиться?

— А ты, смотрю, такая же острая на язычок как твоя подружка? — хмыкает мужчина. — Не брала бы ты с нее пример, детка, дурной пример заразительный. Ладно, я пойду. Еще увидимся.

Он поднимается из-за стола, идет по проходу, и у меня возникает ассоциация с плывущим по Северному Ледовитому океану ледоколу. Который прет вперед и раскалывает льдины.

— Привет от мамы, — машет рукой, когда проходит мимо Крис, и та отворачивается, скривившись.

— От мамы? — спрашиваю ее, когда она возвращается обратно. — Ты видела Лору?

— Она звонила, когда ты лежала в больнице, — кивает Крис.

— Откуда она взяла твой номер? Ты же его сменила.

— Не знаю, — пожимает плечами подруга. — Она снова просила денег на операцию.

— Узнала, что ты выиграла машину? — осеняет меня. Крис невесело усмехается. — И что ты ответила?

— А как ты думаешь? Судя по тому, что сегодня услышала.

— Подожди, — трясу головой, взяв Кристину за руку, — ты хочешь сказать, что Лора… — замолкаю, не в силах осознать то, что собираюсь произнести.