Где бы ты ни скрывалась

Мне это нужно больше чего бы то ни было.

— Я верю тебе! — воскликнул он. — И всегда буду верить.

Стюарт вытер пальцами слезы и наклонился, чтобы поцеловать меня, но я приложила пальцы к его губам.

— Подожди, — сказала я. — Сначала обдумай то, что я тебе рассказала.

Он согласно кивнул:

— Хорошо.

Мы поднялись и побрели в сторону моста Ватерлоо.

— А почему она тебе не поверила? — спросил он. — Что-то она не слишком тянет на лучшую подругу.

— Наверное, дело не в ней. Это Ли — он умел быть необыкновенно обаятельным. Сумел очаровать практически всех моих подруг.

Они думали, что я неблагодарная сучка, что он просто не в состоянии делать то, о чем я им рассказывала. Он стал общаться с ними за моей спиной, рассказывал, что у меня проблемы с психикой, что я способна сама причинить себе вред. Я и оглянуться не успела, как все мои друзья узнали, что я психопатка, склонная к самоистязанию.

В нескольких метрах от нас маленький мальчик, бежавший вслед за старшим братом, споткнулся и растянулся на асфальте. Малыш не успел ничего сообразить: юная мать, совсем девочка, быстро подхватила его, потерла коленки, подула на них и снова поставила сыночка на ноги.

— Так, значит, ты увидела ее? Эту Сильвию?

— Да, она ехала на автобусе в южную сторону. На верхнем этаже.

— А она тебя видела?

— Смотрела на меня. Это точно. Не знаю, узнала ли.

— Это тебя расстроило?

— Что увидела ее? Не знаю, наверное, нет. Просто меня ошарашил тот факт, что мы можем запросто встретиться с ней на улице. Конечно, я знаю, что она живет где-то в Лондоне, но все равно…

Мы почти дошли до метро.

— Знаешь, давай поедем домой, — предложил Стюарт, заключая меня в объятия.

Мне самой ничего другого и не хотелось.

Пятница, 2 апреля 2004 года

Ровно в полдень я поднялась из-за стола, выключила экран монитора и сдернула с крючка пальто. В центре было людно, как всегда в пятницу. Пенсионеры, мамочки с малышами, студенты, покупатели и те, кто, по идее, должен был находиться на работе, — все ринулись в центр. Потому что сияло солнце, а в воздухе уже чувствовался запах лета, хотя было еще холодно.

Ненавижу толпы. Мне было бы гораздо приятнее перемещаться по центру, если бы он был безлюдным, но сегодня мне надо было повидаться с Сэм.

В кафе «Болеро» Сэм уже заняла столик около окна.

— Привет! Ой, давай сядем где-нибудь там, в глубине, от окон всегда так тянет холодом!

Брови Сэм поднялись от изумления, но она послушно схватила свои сумки и пальто и потащилась за мной к дальнему столику.

Я сто лет здесь не была. Раньше тут располагалась «Зеленая кухня», готовили вегетарианские блюда и продавали экологически чистые продукты.