Где бы ты ни скрывалась

Как она удивилась тогда, увидев меня на пороге! И он, наверное, тоже. Не знаю, где он там прятался, но она так странно смотрела в темноту гостиной, что я не сомневалась: он был там, смотрел на нас, слушал наш разговор.

На улице стояла настоящая весна: теплынь, солнышко. Офисные крысы вроде меня спешили в обеденный перерыв в парк, посидеть на молодой травке, погреться на солнце. Я быстро прошла несколько улиц, немного поплутала, чтобы замести следы, потом поймала такси. Не знаю, зачем я это делала: если Сильвия назначила мне встречу, он и так знает, куда я иду. Скорее всего, он уже засел в кафе, поджидая меня. Может быть, она хочет, чтобы мы с ним встретились, так сказать, на нейтральной территории? Я не боялась, но в желудке у меня было пусто и как-то нехорошо, как будто съела чего-то несвежего.

В такси я опустила стекло и с наслаждением вдохнула теплый ветер. Через десять минут мы припарковались в одной из боковых улочек, и я зашла в торговый комплекс с заднего входа. Внутри работал кондиционер, я быстро вошла в лифт, который поднял меня на пятый этаж.

Кафе было переполнено, и я не сразу заметила Сильвию; вообще не видела ее, пока она не вскочила и не стала махать рукой. Она забралась в самый дальний угол, как раз напротив туалетов, но я не поэтому не заметила ее. Сильвия была одета в высшей степени странно: черная юбка, белая блузка с короткими рукавами, черные туфли на низком каблуке. Я-то высматривала ее обычное, павлинье оперение, а здесь — нате вам, классический секретарский наряд.

— Ой, привет! — воскликнула она, поднимаясь, и, к моему удивлению, обняла и расцеловала меня.

— Слушай, я тебя даже сначала не узнала, — сказала я.

— Ах это! Я сейчас буду брать интервью у директрисы одной юридической конторы, иногда, знаешь, приходится мимикрировать, чтобы не спугнуть дичь. Понимаешь, о чем я?

Она уже заказала для меня чай и две булочки с корицей."

"— Да, все как в старое доброе время, помнишь? Мне это напоминает наше кафе «Райский уголок».

Я огляделась: по-моему, эта простенькая забегаловка никак не тянула на райский уголок, но вслух я ничего говорить не стала.

— Ну и как идут дела? — спросила она весело, откусывая булочку.

— Хорошо, спасибо.

— То есть вы не взяли его на работу. Майка, я имею в виду.

Майка?

— Нет. У него недостаточно опыта. Понимаешь, одно дело — работать в баре… где, я забыла? В Испании? Целых полтора года! Удивительный опыт, я согласна, но вряд ли может пригодиться для специалиста по логистике.

Сильвия быстро взглянула на меня.

— К тому же решение принимается коллегиально. Он набрал меньше баллов, чем другие кандидаты. Вот и все, я ничего не могла поделать.

Сильвия дернула плечиками, как бы показывая, что ей на самом деле все равно, а я отхлебнула чая.