Геном хищника. Книга третья

Кто вернётся оттуда живым, тот и будет прав, а Крысоловы будут благодарны за чистоту в тоннелях. Удачной охоты.

Вот так вот. Не крысы, а жуки какие-то. Правила у них, ага! И на сливе Датча заработали, а теперь ещё и халявный отряд зачистки получили. Сплошное ничего личного, просто бизнес.

Я подошёл к Датчу, по дороге подобрав двустволку, и шепнул ему: точно ли мы продолжаем играть по правилам? Особенно учитывая, что мы оба заказаны в Хемстеде? При таких раскладах уже спокойно можно идти ва-банк.

— Мы просто не выйдем отсюда, — в ответ прошептал голландец. — А в случае удачной охоты, мы станем для Крысоловов друзьями. А для них это уже личное, потом, наоборот, впишутся за нас.

Датч старался говорить уверенно, но перепачканные в крови патлатого руки подрагивали. Да и бледность с лица не отступила.

— Как пройти в южный зал? — громко спросил я, перезаряжая револьвер, а потом снова шепнул Датчу: — Кто такие пожиратели?

Пока Датч собирался с мыслями, альбинос со своей бандой развернулся и махнул рукой, пригласив следовать за ними. Пока Хмурый, собрав вокруг себя людей, что-то обсуждал, мы с Датчем (не сговариваясь) сложили патлатого вместе со здоровяком. Голландец прикрыл им глаза, прошептав короткую молитву, и мы пошли догонять остальных.

Я пытался хоть как-то ориентироваться и запоминать дорогу, но всё выглядело слишком одинаково. С тем же успехом, я мог бы с мешком на голове путь запоминать. В какой-то момент показалось, что нас специально кругами водят. Я попробовал пару раз чиркнуть по стене, чтобы оставить хоть какие-то пометки. Но только мох подрезал, который тут же прямо на глазах стянулся обратно.

Мы прошли ещё два похожих зала с колоннами, свернули один раз на перекрёстке, потом прошли в какой-то параллельный тоннель и снова развилка, которая привела нас к широкой лестнице. Мы перешли на нижний уровень, оказавшись ещё метров на десять глубже. И встретили там новых крысоловов, на скорую руку устроивших заграждение из тележек, наполненных мешками с песком. Здесь я насчитал уже три пулемёта на баррикадах, и у стеночки сидел Крысолов с ранцевым огнемётом за спиной.

— С огоньком они пожирателей встречать собрались, — кивнул я Датчу, когда нашу процессию остановили перед мешками. — Так с чем дело будем иметь?

— Как ты понимаешь, я с пожирателями не встречался, — тихонько сказал Датч, хотя до ближайшего виверрового было метров десять — Но кое-что слышал. Правда, разное. Одна из версий, что это крысиная саранча. То есть по факту, это крысы. Но по поведению — саранча. Живут где-то на глубинах, не только под Хемстедом, но и подо всеми городами, построенными на развалинах древних. Практически всё время проводят в спячке, но если проснутся, то жрут всё, что учуют — потому и пожиратели. А потом обратно в спячку.