Главное правило леди Айлин

— К тому же Лиам настоящий профессионал и учёный. Я ему доверяю."

"— Если бы мы ещё понимали, почему именно невест крадут заговорщики, — добавил детектив. — Ведь у других государственных сановников тоже есть дочери, замужние и юные леди на выданье. Если преступники хотят через девушек таким образом повлиять на их отцов, то выбрали бы дочерей министров или лордов из парламента. Всё же они ближе к власти и у них больше влияния.

— Может, дело в не в отцах, а в женихах? — предположила я. — Насколько высокие они занимают должности и какие имеют перспективы?

— Или же заговорщики хотят пустить расследование по ложному следу, — подытожил Эдвард.

— В любом случае, чтобы узнать истинные планы преступников, нам придётся играть будущих молодожёнов до конца, — уверенно посмотрела я на ди Бёрнхарда.

— В этом вы правы, леди Айлин, — он поджал губы, брови его сдвинулись к переносице. — Сегодня у нас с вами первый выход в свет в качестве жениха и невесты. Надеюсь, он пройдёт плодотворно. Пожалуй, я не останусь на обед. Заеду за вами вечером.

— Килиан, не стоит огорчать мою тётю, — ухмыльнулся брат. — Вам придётся остаться на обед — не портьте свою репутацию «отличной партии».

Мужчина обречённо посмотрел на меня, словно ища поддержки. Вот уж нет! Я не собираюсь быть громоотводом. Тётя мне потом выскажет, какая я плохая невеста и что жених сбежал от меня и не остался на обед. Не мне же одной выносить «любовь» тёти. Назвался женихом, будь любезен терпеть всех родственников невесты.

Вечером горничная помогла мне подготовиться к предстоящему приёму: вечернее платье, причёска — всё идеально. Я рассмотрела себя со всех сторон в зеркало, замечая в отражении, с каким интересом малиновка разглядывает меня, сидя в клетке. Но стоило мне только обернуться, как она каждый раз отворачивалась в сторону. Вот же хитрюшка, забавная всё же.

Перед приездом Килиана я решила навестить Кларису.

— Как Миранда? — прошептала я, зайдя в гостиную супружеских покоев. Кларису я застала на диванчике в домашнем платье.

— Отлично, поела и спит уже. Эдвард в детской с сыном играет. Хотела ненадолго присоединиться к ним, — улыбнулась невестка, разглядывая мой наряд. — Ах, какая ты красавица, Айлин! Тебе очень идёт бирюзовый цвет.

Я покружилась, довольная тем, что подруге понравился мой сегодняшний выбор.

— Твой жених будет в восторге от такой невесты, — хихикнула она.

— Он не мой жених. Точнее, ненастоящий, — сдвинула я брови к переносице.

— В любом случае он не устоит, — подмигнула Клариса. — Надеюсь, общее расследование уже примирило вас.

— Насчёт мира не знаю, — пожала я плечами, — но мозги у него варят в нужном направлении, как, впрочем, и всегда.