Город драконов. Книга вторая

– А вам известно, насколько это ценный подарок? – очень осторожно поинтересовалась экономка.

– Ценный – да, и, увы, не оцененный мной по достоинству, я забросила его уже на шестой или седьмой день.

– Я о стоимости, – еще более осторожно и как-то даже мягко подтолкнула мои мысли в нужном направлении миссис Макстон.

Не сразу осознав ее намек, я вложила закладку на читаемой странице, закрыла дневник погибшей настоятельницы и критически осмотрела имеющийся экземпляр печатного магического творчества. Дневник выглядел примерно, как и мой – невзрачно, непритязательно, неброско, и потому я совершенно упустила из виду данную деталь.

И напрасно – ведь подобная магическая вещь стоила баснословно дорого!"

"Сев на постели, я восстановила в памяти разговор с матерью-настоятельницей и иначе взглянула на изложенные ею факты. Юная Исабель подверглась нападению пиратов, находясь на пассажирском корабле. Сестер, которые подверглись изнасилованию, было четверо, но забеременела лишь она…

И еще один момент – дневник Исабель начинался с описания воспоминания об изнасиловании. И… и еще странность – там был один мужчина.

Один.

Раскрыв дневник на первой странице, я перечитала:

«Его грязные руки… его мерзкий рот, поглощающий мои крики и мольбы… треск ткани и омерзительное касание самого интимного на моем теле»…

Странно.

– Миссис Макстон, вы не могли бы позвать мистера Оннера.

Домоправительница посмотрела на меня и позволила себе поинтересоваться:

– И для чего же он вам потребовался?

– Для консультации по крайне щекотливому вопросу, – ответила я, стремительно краснея.

Миссис Макстон ответ не удовлетворил, и она сказала:

– Возможно, я смогу ответить на до такой степени щекотливый вопрос?

– Боюсь, что нет, – призналась ей.

Экономка тронула колокольчик и, едва вошла Бетси, передала ей просьбу к мистеру Оннеру.

Наш многоуважаемый повар с уникальным прошлым явился незамедлительно, на ходу о передник вытирая руки, испачканные мукой, впрочем, едва открылась дверь в спальню и так стало ясно, что на ужин нас ожидает восхитительный пирог с корицей.

– Мистер Оннер, – было несколько неправильно вести разговор полулежа в постели, но в моем положении выбирать не приходилось, – у меня возник вопрос, который мне крайне неловко задавать.

– Оставьте сантименты и спрашивайте прямо, мисс Ваерти, вы же знаете – вам я отвечу абсолютно на все, – уверенно заявил он.

Что ж, собравшись с мужеством, решительно спросила:

– Когда пираты захватывали судна, изнасилования происходили всей группой… мм-м… берегового братства?

И у мистера Оннера вытянулось лицо.

Затем ему отказал и дар речи, потому как, попытавшись заговорить, повар не сумел вымолвить ни звука, и все это под возмущенным взглядом миссис Макстон.